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Una donna cubana è riuscita a scappare dalle persone che la tenevano soggetta a sfruttamento sessuale in Suriname e a denunciare la sua situazione alle autorità, un passo che ha permesso di smantellare parte di una rete sotto indagine per tratta di persone.
La polizia surinamese ha riferito lunedì che la denuncia della vittima, presentata la settimana scorsa al dipartimento di Lotta contro la Tratta di Persone (TIP), ha portato all'arresto di due sospetti: un cittadino cubano e un surinamese. Entrambi sono stati arrestati e messi in custodia dopo consultazioni con la Procura, ha riferito il media Jamaica Observer.
Secondo le indagini preliminari, la donna è stata portata in Suriname con false promesse e, una volta nel paese, è stata costretta a esercitare la prostituzione in nightclub e in un bordello situato all'interno del territorio surinamese.
Le autorità hanno segnalato che la vittima avrebbe anche subito restrizioni alla propria libertà di movimento e intimidazioni costanti.
«La vittima è stata presuntamente minacciata in modo sistematico, mentre altri si appropriavano dei guadagni del suo lavoro», ha indicato la polizia in un comunicato, confermando al contempo che le indagini continuano per determinare se ci siano altre persone coinvolte nella rete.
Il caso rimette in evidenza una problematica che le autorità surinamesi hanno riconosciuto pubblicamente negli ultimi anni: la vulnerabilità dei migranti cubani attratti attraverso offerte ingannevoli di lavoro o facilità per emigrare.
In marzo di quest'anno, il ministro della Giustizia e della Polizia di Suriname, Harish Monorath, ha lanciato un allerta su un modello ricorrente di tratta di esseri umani che colpisce i cittadini cubani. Come spiegò allora, molte delle vittime vengono contattate a Cuba e trasferite nel paese sudamericano con debiti che variano tra i 4.500 e i 5.000 dollari.
Una volta in Suriname, finiscono per dipendere da persone che offrono loro alloggio o aiuto iniziale, ma che successivamente le sottopongono a schemi di servitù per debiti.
«Le vittime devono pagare 50 dollari al giorno. In Suriname, questo è inaccessibile, quindi rimangono intrappolate in un circolo di debiti e dipendenza», ha affermato il ministro.
Le autorità hanno anche rilevato situazioni simili in Guyana, un'altra delle destinazioni utilizzate dai migranti cubani nel loro transito attraverso il Sud America. Alla fine di maggio, due cittadini cubani sono stati accusati a Georgetown di presunti reati legati alla tratta di persone, tra cui reclutamento a fini di sfruttamento, ritenzione di documenti e alloggio delle vittime, secondo quanto riportato da News Room.
Identificati come Raudel Ramírez Valverde e Yenifer María Quevedo Millán, entrambi sono comparsi davanti alla giudice Faith McGusty, a cui è stata concessa la libertà su cauzione e sono stati obbligati a presentarsi ogni venerdì all'Unità di Trattamento delle Persone. Il caso è stato rinviato al 19 giugno 2026.
I precedenti nella regione sono numerosi. Nel mese di ottobre 2023, la polizia di Surinam ha salvato 11 cubane e due venezuelane vittime di sfruttamento sessuale durante un'operazione che si è conclusa con l'arresto di cinque sospettati, tre dei quali di nazionalità cubana.
Suriname e Guyana sono diventati punti strategici all'interno delle rotte migratorie utilizzate da migliaia di cubani che tentano di raggiungere altri paesi del continente. Questa situazione è stata sfruttata da reti di reclutamento che traggono vantaggio dalla disperazione e dalla vulnerabilità di coloro che cercano opportunità al di fuori dell'isola.
La polizia surinamese ha ribadito il suo invito a denunciare qualsiasi segnale di sfruttamento o tratta di persone e ha ricordato che questo tipo di crimini tende a rimanere nascosto per lunghi periodi a causa della paura e della dipendenza che molte vittime si trovano ad affrontare.
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