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Il Mondiale del 2026, che si svolgerà in Canada, Messico e Stati Uniti, riunirà 22 giocatori che sanno già cosa significa sollevare la Coppa del Mondo, un numero che trasforma il torneo in un palcoscenico unico dove l'esperienza di aver raggiunto la gloria coesiste con l'ambizione delle nuove generazioni.
Questi calciatori appartengono alle ultime tre nazionali che hanno conquistato il trofeo: Germania (2014), Francia (2018) e Argentina (2022), e arrivano al torneo con un vantaggio che nessun altro partecipante può rivendicare.
Il gruppo più ristretto è quello tedesco. Di tutta la generazione che ha sollevato la Coppa in Brasile nel 2014, solo Manuel Neuer continua a far parte dell'élite mondiale. Il leggendario portiere, di 40 anni, aveva annunciato il suo ritiro dalla nazionale nell'agosto del 2024, ma il ct Julian Nagelsmann lo ha incluso nella lista definitiva di 26 insieme a figure come Florian Wirtz e Jamal Musiala.
Francia contribuisce con quattro campioni del Russia 2018 che continuano a essere il pilastro dei Bleus: Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Lucas Hernández e N'Golo Kanté.
Tutti loro sono stati protagonisti della conquista francese otto anni fa e ora cercheranno di riportare la squadra al massimo livello del calcio mondiale.
Tuttavia, nessuna selezione arriva con tanti campioni in carica come Argentina. L'Albiceleste presenta niente meno che 17 giocatori che hanno sollevato la Coppa a Qatar 2022, un numero che riflette la continuità storica del progetto guidato da Lionel Scaloni.
Al fronte di quel gruppo appare, naturalmente, Lionel Messi. Il capitano argentino ha conquistato in Qatar l'unico titolo che mancava nella sua carriera, completando una collezione senza precedenti nella storia dello sport.
Prima di quella finale, Messi aveva dichiarato che sarebbe stato il suo ultimo Mondiale, ma la sua presenza nella convocazione del 2026 conferma che ha deciso di continuare.
Insieme a lui ritornano altri eroi di quella campagna: Emiliano Martínez, Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico, Leandro Paredes, Exequiel Palacios, Gerónimo Rulli e Thiago Almada.
La rosa argentina include anche nove debuttanti mondiali, combinando l'esperienza dei campioni con nuovo slancio.
La presenza massiccia di campioni argentini rende l'Albiceleste uno dei grandi punti di attenzione del torneo, non solo perché difenderà il titolo conquistato in Qatar, ma anche perché la maggior parte della squadra che ha toccato la gloria quattro anni fa continuerà a indossare la maglia celeste e bianca.
Questa edizione del Mondiale è anche la prima con 48 squadre partecipanti, il che amplia il palcoscenico e moltiplica i rivali per coloro che arrivano con la corona indossata.
In un torneo dove le nuove generazioni cercheranno di scrivere le proprie storie, questi 22 calciatori arrivano con un vantaggio che nessun altro può reclamare: sono già stati in cima al mondo e sanno esattamente cosa serve per tornarci.
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