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Un residente de La Habana che ha visitato il Combinato del Este questo venerdì ha descritto in dettaglio le condizioni di vita che affrontano i prigionieri del 11 luglio 2021 (11J) in quella prigione della capitale, in un racconto pubblicato su Facebook che circola tra attivisti e familiari di prigionieri politici.
Leo Fernández Cruz si è recato nel penitenziario —inaugurato nel 1975 e principale centro di massima sicurezza dell'Avana— per fare visita a un amico, e mentre attendeva il permesso ha potuto conversare con quattro detenuti fermati dopo le proteste dell'11J.
I familiari erano arrivati dalle nove del mattino, ma il permesso non è stato concesso fino all'una e mezza del pomeriggio, come spiegato dalle autorità, perché un evento politico a El Vedado ha ritardato le istruzioni per procedere.
Sulla questione dell'alimentazione, il racconto è incisivo: «Riso color grigio e acqua di brodo, come piatto principale picadillo 'arricchito' con carote o uova strapazzate 'battezzate' con acqua. Sul pranzo, meglio non parlare», scrisse Fernández Cruz.
L'ironia è maggiore se si considera che all'interno del penitenziario esiste un allevamento di maiali e galline, così come un panificio e una fabbrica di blocchi, tutto di apparente carattere privato: «Non mi hanno mai raccontato di avere una zampa di maiale nel loro menù», ha sottolineato l'autore.
Alla precarietà alimentare si aggiunge il lavoro forzato sotto il sole: «Durante le ore del giorno, quando il sole picchia forte, li mettono a diserbire o a pitturare. Rifiutarsi di svolgere tali lavori può influire sul prossimo permesso», ha avvertito Fernández Cruz, descrivendo una pratica che le organizzazioni per i diritti umani definiscono coazione sistematica.
Le notti non offrono riposo: «Nei materassi dei nazionali, le cimici pungevano al petto. Mi dicono che varie volte nel cuore della notte si svegliano per questo motivo», ha raccontato.
Il contrasto con i detenuti stranieri risulta notevole: «Esiste un blocco dove scontano la loro pena detenuti stranieri. Si tratta di colombiani, bahamensi, peruviani o di altri paesi. Godono di comodità estranee ai cubani. Hanno frigoriferi, cucine, televisori e altre condizioni più favorevoli», ha denunciato.
Fernández Cruz ha anche cercato di ottenere informazioni su un detenuto conosciuto come «Spiderman» interagendo direttamente con il capo del campo, il maggiore Vicet, il quale ha risposto: «Non ho conoscenza di quel cittadino». Il campione di Arti Marziali Miste Javier Ernesto Martín Gutiérrez (Spiderman) è stato trasferito in quel centro penitenziario dell'Avana dopo essere rimasto quasi un mese detenuto a Villa Marista, come dichiarato da sua madre il 23 maggio scorso a Martí Noticias.
L'ambiente ideologico del Combinado del Este è stato altresì descritto nel post di Fernández Cruz: pareti ricoperte di slogan politici, reclute del Servizio Militare nelle postazioni e immagini di José Martí accanto al Che Guevara, combinazione che l'autore ha definito un «colossale assurdismo e barbarie».
La professoressa e attivista Alina Bárbara López ha condiviso il racconto sul suo profilo Facebook ed è stata diretta nella sua valutazione: «Le condizioni di 'esistenza', perché vita non è, dei nostri compatrioti detenuti per motivi politici, sono crudeli e violano le norme Mandela».
Las Regole Minime delle Nazioni Unite per il Trattamento dei Prigionieri —conosciute come Regole Mandela— stabiliscono standard minimi riguardo a alimentazione, igiene, assistenza sanitaria e divieto di lavoro forzato. Lo Stato cubano ha assicurato davanti all'ONU nel 2025 di rispettarle, mentre organizzazioni come Justicia 11J denunciano 775 prigionieri politici in condizioni che includono torture, celle di punizione e trasferimenti arbitrari.
Prisoners Defenders ha cifrato in oltre 1200 il numero di prigionieri politici nell'Isola e ha descritto grave sovraffollamento, epidemie, mancanza di acqua potabile e una dieta insufficiente.
A cinque anni dalle proteste dell'11J —le maggiori manifestazioni popolari a Cuba in decenni— centinaia di manifestanti rimangono in prigione, molti di loro con pene elevate. Le madri di questi incarcerati e diverse organizzazioni e personalità della società civile cubana hanno denunciato instancabilmente il terribile danno sulle vite innocenti e hanno chiesto la loro liberazione.
Fernández Cruz ha concluso il suo racconto con una miscela di denuncia e speranza: «Essere in quelle condizioni è davvero come avere una 'doppia condanna'... Confidiamo che per i prigionieri politici manchi molto poco alla loro completa libertà, alla fine di una giustizia così enorme».
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