Tre soccorritori hanno combattuto contro il tempo per salvare un'anziana intrappolata in un'auto che si stava inabissando in un canale di Pompano Beach, Florida, durante un'operazione che è stata registrata in video e che la Ufficio dello Sceriffo della Contea di Broward ha pubblicato giovedì scorso.
L'incidente è avvenuto il 1° maggio intorno alle 10:30 del mattino all'incrocio tra South Palm Aire Drive e South Powerline Road, quando il veicolo della donna è caduto in uno dei canali che attraversano l'area residenziale e commerciale di quella città della contea di Broward.
Al ricevere il rapporto, il detective Robert Rutkowski e l'agente Zachary Kerin, dell'Ufficio dello Sceriffo della Contea di Broward (BSO), sono arrivati sul posto insieme al capitano Keith Costa, del Corpo dei Vigili del Fuoco di Fort Lauderdale, che si trovava fuori servizio.
Ciò che trovarono al loro arrivo non lasciava spazio a dubbi: l'automobile si riempiva d'acqua a grande velocità e la conducente era intrappolata al suo interno.
Rutkowski prese un dispositivo di galleggiamento rosso che un altro agente aveva già preparato, al quale legò una corda gialla, e saltò nel canale.
«Sono arrivato sul posto, mi sono tolto il giubbotto e la cintura, ho preso il dispositivo di galleggiamento dell'agente Charles, che lo aveva già pronto, e sono saltato in acqua», ha raccontato il detective nel video pubblicato su Facebook dalla BSO.
Mentre gli agenti sulla riva tenevano la corda per aiutare a tirare i soccorritori e la vittima, Kerin ruppe il finestrino lato passeggero dell'automobile per riuscire a estrarre la donna. L'agente riportò lesioni minori alla mano durante quella manovra.
Secondo Rutkowski, il margine di tempo era minimo: «Probabilmente aveva circa un minuto prima che il veicolo finisse sott'acqua», ha sottolineato.
Momenti dopo che l'anziana fu messa in salvo sulla riva, l'automobile scomparve completamente sotto la superficie del canale.
La donna è stata assistita medicalmente ed era in buone condizioni. Le autorità hanno confermato che l'incidente è stato un incidente. La sua identità non è stata divulgata.
Il personale dei Pompano Beach Fire Rescue e altri agenti della BSO hanno risposto alla chiamata.
Il sceriffo della contea di Broward, Gregory Tony, ha elogiato l'operato dei tre soccorritori in un comunicato ufficiale intitolato «Secondi di margine».
«La telecamera corporea mostra un salvataggio incredibile. Mostra la differenza tra la tragedia e la sopravvivenza misurata in pochi secondi. La conducente è viva oggi grazie alle sue rapide azioni», ha affermato Tony.
Il detective Rutkowski ha riassunto l'operazione con semplicità: «Il nostro compito era salvare una vita; questo è ciò che abbiamo fatto. Abbiamo avuto successo».
Il video della telecamera corporea, pubblicato più di un mese dopo l'incidente a seguito di una revisione interna, è stato ampiamente diffuso sui social media.
La BSO ha sottolineato nella sua pubblicazione che il salvataggio «è un potente promemoria che l'addestramento, il lavoro di squadra e la disponibilità ad agire senza esitazioni possono salvare vite quando ogni secondo conta».
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