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Un studio pubblicato il 10 maggio dall'economista cubano Javier Pérez Capdevila sulla piattaforma accademica Horizonte Cubano, della Scuola di Giurisprudenza dell'Università di Columbia, stima che una persona a Cuba ha bisogno di almeno 96.060 pesos cubani (CUP) al mese per coprire le sue necessità di base, una cifra che equivale ad almeno 14 volte il salario medio nell'isola.
L'analisi, basata su un sondaggio dei prezzi realizzato in 51 municipi di tutte le province del paese, scompone il paniere in sei componenti: alimenti (70,070 CUP), igiene personale (11,450 CUP), abbigliamento e calzature (5,800 CUP), pulizia della casa (4,740 CUP), medicinali (2,000 CUP) e trasporto (2,000 CUP).
Il settore alimentare concentra la maggiore spesa, con i prodotti di origine animale, il latte in polvere e il riso come gli articoli più costosi all'interno di questa categoria.
La conclusione dello studio è chiara: «Nessun cubano può vivere con il proprio stipendio: il costo della cesta base è stimato almeno 14 volte il salario medio».
Secondo l'Ufficio Nazionale di Statistica e Informazione (ONEI), il salario medio mensile a Cuba è stato di 6.930 CUP nel 2025, equivalente a circa 15 dollari al tasso di cambio informale, mentre il salario minimo rimane appena a 2.100 CUP.
Con il dollaro informale che quota intorno a 550 CUP a maggio 2026, il salario medio cubano perde valore rispetto al dollaro e ammonta a soli 12,6 dollari al mese, il che rappresenta una perdita di circa il 22% del potere d'acquisto in un anno.
Pérez Capdevila avverte inoltre che la cifra di 96,060 CUP è conservativa: la stima esclude servizi di base come elettricità, acqua e internet, bevande, condimenti, ricreazione, elettrodomestici, trasporto interprovinciale e materiali per la manutenzione della casa.
«Queste omissioni sono significative, poiché rappresentano spese domestiche inevitabili e implicano che la stima sottovaluti il vero costo della vita», osserva l'economista.
Lo studio conclude che «il paniere di beni essenziali stimato rappresenta solo una soglia minima di sopravvivenza, insufficiente a coprire i bisogni fondamentali della vita quotidiana».
Più del 95% della popolazione cubana guadagna l'equivalente di meno di tre dollari al giorno, il che colloca praticamente tutta l'isola al di sotto della soglia internazionale di povertà, secondo pubblicazioni internazionali citate nell'analisi.
Estimazioni precedenti avevano già messo in guardia sulla magnitudine del divario. L'economista Elías Amor ha calcolato nell'aprile del 2026 che sopravvivere a Cuba costa più di 50.000 pesos mensili, e il Food Monitor Program ha stimato nell'agosto del 2025 che solo il cibo di base per due adulti a L'Avana richiedeva 41.735 CUP al mese, quasi 20 salari minimi.
Lo studio di Pérez Capdevila supera queste cifre includendo più categorie di spesa e applicando una metodologia basata su standard dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, della FAO e della Scuola di Salute Pubblica TH Chan di Harvard.
L'economia cubana è diminuita di circa il 5% nel 2025, accumulando una contrazione superiore all'11% tra il 2020 e il 2024, mentre stime indipendenti elevano l'aumento dei prezzi della cesta di beni essenziali a quasi il 70% su base annua, ben al di sopra dell'inflazione ufficiale del 14,07% registrata nel 2025.
Come punto di riferimento per l'abisso tra redditi e prezzi, lo stesso Pérez Capdevila sottolinea che un biglietto di andata e ritorno tra Guantánamo e L'Avana può costare 100.000 CUP, «una cifra che supera di gran lunga il salario annuale della maggior parte dei lavoratori».
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