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Il presidente Miguel Díaz-Canel e il primo ministro Manuel Marrero Cruz hanno inaugurato mercoledì l'Unità di Trattamento Ambulatorio di Oncologia dell'Istituto di Oncologia e Radiobiologia (INOR), situato nel comune habanero di Plaza della Rivoluzione.
Concretamente, non hanno costruito un nuovo ospedale né un nuovo istituto. Quello che hanno inaugurato è stata una sala specializzata per pazienti oncologici che ricevono trattamento senza la necessità di ricovero ospedaliero all'INOR.
Tuttavia, l'atto è stato accuratamente orchestrato come un esercizio di propaganda politica: si è svolto lo stesso giorno del 95° compleanno di Raúl Castro, nell'anno del centenario della nascita di Fidel Castro e nel 60° anniversario della fondazione dell'INOR.
Il direttore dell'istituto, dottor Luis Eduardo Martín Rodríguez, ha aperto la cerimonia con una registrazione audio dell'ex dittatore che affermava che «la vita è una continua battaglia».
Ese stesso giorno, L'Avana ha registrato proteste con cacerolazos per il compleanno di Raúl Castro, che è considerato un fuggitivo della giustizia internazionale.
Lo stesso direttore dell'INOR ha riconosciuto la contraddizione del momento: «Lo facciamo in un contesto difficile, segnato da un inasprimento del blocco, dal blocco energetico e dalle minacce di intervento militare del governo degli Stati Uniti».
La nuova unità prende il nome dalla dottoressa María del Carmen Barroso, che ha avviato la chemioterapia ambulatoriale a Cuba negli anni '80, e avrà la capacità di accogliere tra 90 e 120 pazienti al giorno con schemi di chemioterapia, immunoterapia e trattamenti di supporto.
Il modello delle inaugurazioni mediche come strumento di propaganda è ricorrente nel regime. Nel dicembre del 2025, Díaz-Canel ha esibito ospedali anche in mezzo alla crisi sanitaria generalizzata.
La inaugurazione contrasta brutalmente con la realtà che vivono i pazienti oncologici cubani. Nell'ottobre del 2025, i malati di cancro hanno denunciato di non poter ricevere trattamento a causa della mancanza di medicinali e forniture basilari.
Secondo dati dell'OMS e delle Nazioni Unite di maggio 2026, oltre 100.000 pazienti aspettano interventi chirurgici rinviati a Cuba, compresi oltre 11.000 bambini, e circa cinque milioni di persone con malattie croniche —inclusi i pazienti oncologici— affrontano interruzioni nei loro trattamenti.
El cancro è la seconda causa di morte a Cuba, con quasi 27.000 decessi nel 2021. Vengono diagnosticati tra 30.000 e 36.000 nuovi casi all'anno, il 60% dei quali richiede radioterapia, ma l'infrastruttura esistente può assistere solo circa 9.000 pazienti all'anno.
Hay un desabastecimiento «praticamente totale» di medicinali nelle farmacie cubane. Questo ha un forte impatto sui pazienti con malattie croniche. Inoltre, l'Organizzazione Panamericana della Salute ha riportato 385 strutture sanitarie danneggiate nel paese.
Il direttore dell'INOR ha assicurato che la nuova unità «è all'altezza di qualsiasi unità di primo livello di trattamento oncologico nel mondo», e ha aggiunto che i lavoratori, nonostante vivano «lunghi black-out» e «diversi problemi quotidiani», devono indossare «un camice in ospedale che non ha nulla a che vedere con quello che hanno lasciato a casa».
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