Mike Hammer, capo della missione dell'Ambasciata degli Stati Uniti a Cuba, ha visitato personalmente lunedì l'ex prigioniero politico Alexander Díaz Rodríguez ad Artemisa e ha richiesto pubblicamente la liberazione di tutti i prigionieri del 11J, in un gesto diplomatico avvenuto mentre agenti della Sicurezza dello Stato sorvegliavano l'area circostante l'ex detenuto dalle vicine angoli.
La Ambasciata degli Stati Uniti a Cuba ha pubblicato un video della visita con un messaggio diretto al regime: «Abbiamo visitato il recentemente liberato prigioniero politico Alexander Díaz Rodríguez ad Artemisa per conoscere ciò che ha sofferto e la sua attuale situazione. Moltissimi prigionieri politici continuano a essere ingiustamente incarcerati per essersi espressi pacificamente l'11 luglio 2021. È incredibile che cinque anni dopo continuino a soffrire loro e le loro famiglie. Liberateli!»
Il video stesso documenta la presenza di agenti della Sicurezza dello Stato posizionati agli angoli del luogo dove si trovava Díaz Rodríguez, una sorveglianza che il regime mantiene su di lui anche a più di un mese dalla sua liberazione.
Díaz Rodríguez, di 45 anni e originario di Cárdenas, Matanzas, è stato arrestato durante le proteste dell'11 luglio 2021 e condannato a cinque anni di carcere per «sedizione» e «disobbedienza».
Ha scontato interamente la pena nella prigione Kilo 5 e Mezzo, a Pinar del Río, senza ricevere alcuna clemenza dal regime, ed è stato liberato il 12 aprile 2026.
Al uscire, il suo stato fisico era devastante: era passato da pesare 81 chili a solo 37, con diagnosi di cancro alla tiroide e epatite B, e con denunce di celle di punizione, pestaggi e abbandono medico sistematico.
«Sono stati molto duri, molto duri per me. Ho passato alcune cose con convinzione nei miei principi e nei miei delitti, diverse celle di punizione, che sono state parecchie, una media di 11 o 12 celle di punizione e molto maltrattamento fisico e verbale», dichiarò lo stesso Díaz Rodríguez dopo la sua liberazione.
A più di un mese dalla sua uscita dal carcere, la sua situazione rimaneva critica: senza una casa stabile, senza possibilità di lavorare e sotto costante sorveglianza.
«Sono uscito in condizioni estreme. Devo pagare un affitto, non riesco a trovare lavoro, la Sicurezza dello Stato mi perseguita, mi sono ammalato, ho avuto il cancro», ha spiegato lo stesso Alexander in un video diffuso a maggio.
La visita di questo lunedì rappresenta un'escalation nell'impegno diplomatico di Washington verso il suo caso, che è iniziato quando Hammer lo ha chiamato al telefono il 24 aprile dopo aver visto le immagini scioccanti pubblicate in prima pagina dal quotidiano ABC di Spagna, che lo mostravano in uno stato scheletrico.
In quella occasione, l'Ambasciata ha dichiarato: «Ciò che ha subito quest'uomo è inspiegabile. Gli Stati Uniti continueranno a insistere affinché siano liberati tutti coloro che sono ancora ingiustamente detenuti».
Il caso di Díaz Rodríguez è diventato un simbolo del trattamento riservato dal regime cubano ai prigionieri politici dell'11J, le cui proteste sono state le maggiori manifestazioni popolari a Cuba in decenni.
A febbraio del 2026, l'organizzazione Prisoners Defenders documentava 1.214 prigionieri politici a Cuba, mentre il presidente Miguel Díaz-Canel negava in un'intervista con NBC l'esistenza di prigionieri politici nell'isola.
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