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Il legale penalista Abelardo de la Espriella, ammiratore dichiarato di Donald Trump e donatore del Partito Repubblicano, ha sorpreso guidando il primo turno delle elezioni presidenziali colombiane tenutesi domenica scorsa, contraddicendo tutti i sondaggi e forzando un secondo turno per il 21 giugno.
Con il 95,12% delle schede scrutinate, De la Espriella ha ottenuto 9.791.468 voti (43,62%), seguito dal sinistrorso Iván Cepeda, del Pacto Histórico —partito del presidente Gustavo Petro—, con 9.231.677 voti (41,13%), secondo i dati della Registraduría Nacional.
Il legame di De la Espriella con l'orbita trumpista è uno dei tratti più definitivi del suo profilo politico.
Nel gennaio 2026 ha chiesto pubblicamente a Donald Trump Jr. che l'amministrazione di suo padre «metta Petro al suo posto», e si rivolge a Elon Musk chiamandolo «compadre», sperando di avere il suo aiuto tecnologico per trasformare la Colombia in ciò che definisce «la patria miracolo», paragonabile alla Corea del Sud o all'Irlanda.
Analisti segnalano che un eventuale suo governo implicherebbe che «quello che fanno gli Stati Uniti, in questo caso l'amministrazione Trump, è quello che farà la Colombia», come dichiarato dal politologo Camilo González a Infobae Colombia.
Questo profilo contrasta radicalmente con quello del presidente uscente Petro, il cui rapporto con Washington è stato di crescente ostilità: l'amministrazione Trump revocò il suo visto a settembre del 2025, il Tesoro impose sanzioni finanziarie nell'ottobre di quello stesso anno e Trump avvertì a dicembre che la Colombia «sarebbe stata la prossima» dopo le sue pressioni su altri governi della regione.
De la Espriella, 47 anni, è cittadino italiano e statunitense, non ha mai ricoperto incarichi pubblici e ha costruito la sua fortuna come avvocato difensore di clienti controversi, tra cui l'imprenditore colombo-venezuelano Alex Saab —attualmente detenuto negli Stati Uniti— e David Murcia Guzmán, protagonista della più grande truffa piramidale della Colombia.
A coloro che criticano la sua mancanza di esperienza nella funzione pubblica, risponde che ciò «lontano dall'essere un problema, è un vantaggio perché lo libera da impegni con politici e gruppi economici».
Fondò il movimento di ultradestra Difensori della Patria con l'obiettivo esplicito di impedire la continuità della sinistra al potere, e promette di «combattere con mano di ferro i delinquenti, i corrotti, i criminali impuniti e chiunque intenda continuare a minacciare l'esistenza della Colombia».
È paragonato ideologicamente e fisicamente al presidente salvadoregno Nayib Bukele, e il suo discorso da imprenditore di successo, con saluti militari e invocazioni a Dio, gli ha permesso di sedurre l'elettorato di destra in cerca di un'alternativa al petrismo.
Il suo rivale al secondo turno, Iván Cepeda, è l'unico candidato che prometteva di continuare la politica di «pace totale» con cui Petro aveva avviato i dialoghi con gruppi armati illegali —FARC dissidenti, Esercito di Liberazione Nazionale e il cartello Clan del Golfo— senza riuscire a disarmarli, in un paese con circa 27.000 insorti secondo la Fondazione Idee per la Pace.
La candidata di destra Paloma Valencia, del Centro Democrático uribista, ha ottenuto un risultato molto al di sotto delle aspettative con solo il 6,86% dei voti, il che rende il ballottaggio del 21 giugno un'elezione diretta tra il modello pro-Trump di De la Espriella e la continuità di sinistra rappresentata da Cepeda.
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