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La Polizia Federale Stradale (PRF) del Brasile ha trovato 21 immigrati —18 dei quali cubani— a bordo di tre veicoli e ha arrestato due trafficanti di persone nello stato di Roraima, durante un'operazione denominata «salvataggio umanitario», hanno riferito le autorità.
Durante l'operazione, effettuata la notte del 22 maggio, gli agenti hanno rilevato un'automobile abbandonata sul lato della strada BR-401, a Boa Vista, capitale di Roraima, con sei persone a bordo. Successivamente, hanno intercettato altri due veicoli nella stessa città, con 15 immigrati in più.
In totale, sono stati salvati 21 migranti: 18 cubani, due cinesi e un haitiano, tra cui bambini e anziani, come confermato dalla PRF.
Due cittadini brasiliani che trasportavano stranieri sono stati arrestati e presentati alla Polizia Federale nella capitale dello stato con l'accusa di promozione dell'immigrazione illegale, un reato previsto dall'articolo 232-A del Codice Penale brasiliano, che può essere punito con pene da due a cinque anni di reclusione e multa, secondo un rapporto di CNN Brasil.
L'operazione si aggiunge a una serie di azioni di polizia recenti in Roraima contro le reti di traffico di migranti in diversi comuni dello stato del nord del Brasile.
Il 16 maggio, agenti della Polizia Militare hanno trovato 10 cubani, inclusi due bambini di due e quattro anni, stipati in un'automobile senza sedili posteriori, sulla stessa strada BR-401. Giorni prima, il 12 maggio, un'altra operazione di polizia ha rilevato l'ingresso illegale di 31 cubani —14 uomini, 12 donne e cinque bambini—, che avevano attraversato il fiume Tacutu in canoe, dalla Guyana. Due uomini sono stati arrestati come sospetti di promuovere la migrazione irregolare.
Il 31 marzo, la PRF ha salvato 34 cubani e ha intercettato sei trafficanti brasiliani al Ponte dos Macuxis, sempre sulla BR-401, mentre li trasportavano da Bonfim, al confine con la Guyana, verso Boa Vista.
Tra il 2024 e maggio 2026, la PRF in Roraima ha salvato 189 immigrati sulle strade federali dello stato, arrestato 31 trafficanti e confiscato 31 veicoli utilizzati per il trasporto clandestino di migranti, ha confermato l'ente in un comunicato. Circa il 91% degli immigrati erano di nazionalità cubana.
Roraima è considerata dalle autorità brasiliane come la principale porta d'ingresso illegale per gli immigrati nel paese, a causa della sua vicinanza con il Venezuela e la Guyana.
La rotta più utilizzata dai cubani parte per via aerea da L'Avana verso Georgetown, capitale della Guyana —un paese che non richiede visto ai cittadini cubani—; continua via terra attraversando il fiume Tacutu verso Bonfim in Roraima, per proseguire lungo la BR-401, da nord a sud del Brasile.
Questa via si è consolidata soprattutto a partire dal 2024, quando l'inasprimento delle politiche migratorie degli Stati Uniti ha parzialmente chiuso il cammino verso nord.
Il Brasile accoglie attualmente circa 84.000 cubani secondo i dati del Ministero della Giustizia, una cifra che è cresciuta rapidamente a causa della grave crisi economica e sociale che attraversa l'isola dopo decenni di dittatura.
Le richieste di asilo di cubani in Brasile sono aumentate dell'88% in un solo anno, passando da circa 22.300 nel 2024 a più di 41.900 nel 2025, secondo i dati della Matrice di Monitoraggio dei Flussi (DTM) dell'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (OIM). Il numero ha posizionato i cubani come la principale nazionalità richiedente asilo in Brasile, superando per la prima volta i venezuelani, e ha evidenziato l'entità di un esodo spinto dal collasso economico e dalla repressione politica del regime castrista.
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