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Luis Salazar, un lavoratore edile ispanico residente a Riviera Beach, Florida, ha restituito 30.023 dollari in contante che ha trovato abbandonati nel bagno di un negozio di alimentari, dopo aver passato diversi giorni a cercare il legittimo proprietario del denaro.
Il ritrovamento è avvenuto il 3 maggio nel bagno di un locale Wawa a Riviera Beach, quando Salazar ha trovato una borsa a vita nera appesa al parapetto di sicurezza.
Non trovando il proprietario all'interno del negozio, aprì la borsa per cercare un documento d'identità e si ritrovò di fronte a una somma che lo lasciò senza parole.
«Il mio corpo si è intorpidito vedendo tutto quel denaro che apparteneva a un'altra persona», ha dichiarato Salazar al canale locale WPBF.
La cintura conteneva banconote da un dollaro fino a cento, per un totale esatto di 30.023 dollari in contanti.
Ciò che rende la storia ancora più commovente è l'origine di quel denaro: il proprietario, un giovane di 24 anni che ha chiesto di non essere identificato, aveva venduto la sua collezione di carte Pokémon d'infanzia per finanziare un intervento medico per sua sorella minore.
Appena poche ore dopo aver concluso quella vendita, il denaro è scomparso.
«Pensai: Dio mio, i miei soldi sono scomparsi. Ho perso tutto questo. Non so cosa farò», raccontò il giovane, visibilmente angosciato, allo stesso canale.
Il proprietario non si è reso conto della perdita fino a quando non si trovava già nella contea di Broward, una contea a sud, e ha quindi contattato la Polizia di Riviera Beach per segnalare il marsupio smarrito.
Usando le telecamere di sicurezza dell'edificio, gli agenti sono riusciti a identificare Salazar e lo hanno convocato alla stazione di polizia il 7 maggio.
Lì, il giovane proprietario si incontrò con Salazar, che gli restituì la riñonera con ogni centesimo intatto.
Il video della telecamera corporale della polizia ha catturato il momento in cui il proprietario contava le banconote e verificava che non mancasse nulla, mentre le lacrime gli scendevano sul volto.
«Le ho dato la borsa e gli ho detto: questo è tuo. E lui stava piangendo. Mi ha abbracciato», ha raccontato Salazar.
Il lavoratore ha rifiutato con umiltà tutti gli elogi ricevuti e ha declinato persino l'invito a cena offerto dal proprietario come segno di gratitudine.
«Ho solo fatto ciò che era giusto. Non ho bisogno che mi pongano su un piedistallo», insistette.
Salazar ha spiegato la sua decisione con una semplicità che riassume il suo carattere: «Non sono i miei soldi da prendere. Non mi hanno cresciuto così».
Il proprietario ha consegnato il denaro a sua sorella pochi giorni dopo averlo recuperato, anche se non ha specificato il tipo di intervento medico di cui lei aveva bisogno.
«Mi ha sorpreso moltissimo che qualcuno facesse una cosa simile. Pensateci bene: sono soldi che ti cambiano la vita. Ci sono persone che farebbero qualsiasi cosa per quella somma», ha riconosciuto il proprietario del denaro.
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