Malena Mendoza, una cubana di 23 anni, ha annunciato questa settimana il suo ritorno a Cuba dopo sei mesi trascorsi in Costa Rica, e lo ha fatto con un argomento che ha sorpreso molti: ha deciso di farlo per il bene di sua figlia di cinque anni.
In un video pubblicato su TikTok lunedì scorso, Malena ha spiegato che si aspettava le critiche: «Sicuramente la prima cosa che ti verrà in mente è: non ha pensato a sua figlia. E guarda che per uno dei tanti motivi per cui ho deciso di tornare è stata per lei, perché io, come sua madre che la conosco, so dove era più felice e dove non lo era».
La giovane ha descritto una realtà quotidiana che è diventata insostenibile emotivamente: «Mia figlia è felice perché non mi dice più che le manca la sua casetta né la sua stanza, né mi dice che le mancano i suoi amichetti del cerchio né la sua famiglia, e nemmeno che rimaniamo entrambe a piangere: lei perché non voleva che andassi a lavorare e io perché avevo quasi poco tempo da dedicarle».
Malena non ha evitato la contraddizione di tornare su un'isola in profonda crisi: «Non è un segreto per nessuno che Cuba sta vivendo il suo momento peggiore», ha riconosciuto, anche se ha aggiunto con rassegnazione che «perché le cose possano migliorare, devono prima andare molto male».
È stata anche attenta a non presentare la sua decisione come un modello da seguire: «Non sto romantizzando nulla perché è chiaro che tutto comporta un sacrificio e rispetto per quelle mamme che hanno davvero il coraggio di farlo».
Sulla sua esperienza all'estero, Malena si è mostrata grata: «Mi sento molto grata verso la Costa Rica per avermi aperto le porte durante questi sei mesi e per aver incontrato persone così meravigliose che porterò sempre con me», ha detto, e ha definito questo periodo «un'esperienza che ho vissuto dalla quale ho potuto imparare molto e valorizzare cose che prima non apprezzavo».
Il caso di Malena si aggiunge a un modello che ha guadagnato visibilità sui social media negli ultimi mesi. A maggio, una madre cubana è tornata a Cuba nonostante i blackout sostenendo che suo figlio piccolo «non era felice» nonostante le migliori condizioni materiali all'estero. A gennaio, Maydalina Valdés Fernández è tornata dalla Costa Rica dichiarando che «la solitudine mi stava uccidendo». Ad aprile, la tiktoker Yaniuska López ha annunciato il suo ritorno definitivo a Cuba dall'Angola con la frase «tornare non significa fallire».
Il denominatore comune in queste testimonianze è la priorità attribuita al legame familiare e alla salute emotiva rispetto ai vantaggi materiali esterni, in un contesto in cui Cuba sta attraversando la sua peggiore crisi da decenni: interruzioni di corrente fino a 20 ore al giorno, una caduta del PIL del 23% dal 2019 e scarsità generalizzata di cibo e medicinali.
I ritorni volontari rappresentano, tuttavia, una minoranza all'interno dell'esodo cubano. Secondo i dati dell'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni relativi al 2025-2026, il 94% dei cubani intervistati in Costa Rica ha dichiarato di voler rimanere in quel paese.
Malena ha concluso il suo video con un consiglio diretto per coloro che si riconoscono nella sua storia: «Emigrare non è per tutti, e va bene così».
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