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Vanessa de la Caridad Verdecía Labrada, una bambina di appena tre anni originaria di Holguín, è deceduta mercoledì senza poter ricevere il trapianto di midollo osseo di cui aveva bisogno per sopravvivere a una leucemia ad alto rischio.
La notizia è stata diffusa su Facebook da Verónica Dantés De Cuba e Orleydis Rodríguez, che avevano seguito e supportato la campagna di raccolta fondi per la piccola.
"Holguín è in lutto... Ho visto questo caso sui social e ho visto tantissime persone aiutarla e mi sono rallegrato molto... ma mi ha colpito profondamente quando ho saputo che Vanessa ci ha lasciati", hanno scritto.
La bambina era stata diagnosticata con Leucemia Mieloide Acuta di tipo M4/M5 ad alto rischio, una malattia che suo padre, Adam Verdecia, ha descritto senza giri di parole: "Non ha altro trattamento se non il trapianto di midollo".
I referti medici dell'Ospedale Pediatrico Universitario di Holguín confermavano che Vanessa aveva subito una grave ricaduta. Secondo le pubblicazioni, presentava "un'infiltrazione di oltre il 60% di blastos mieloidi nel midollo osseo, anemia grave, piastrine critiche, infezioni ricorrenti e un prognosi molto delicata".
Un ospedale in Italia aveva accettato il caso per effettuare il trapianto, un procedimento che Cuba non pratica sui pazienti pediatrici e per il quale il paese non compare in alcun registro internazionale di donatori.
Il costo del trattamento all'estero oscillava tra 65.000 e 160.000 euro, una cifra completamente inarrivabile per la famiglia.
L'alternativa era portarla a Miami, dove un ospedale l'aspettava già. "Vanessa era molto delicata. La sua condizione non le permetteva di viaggiare su un volo di linea, la famiglia era pronta a trasferirla in aeroambulanza direttamente a Miami", hanno spiegato coloro che hanno seguito il caso.
"En Cuba ormai praticamente non esistono più opzioni mediche per salvarla", hanno sottolineato le pubblicazioni, riassumendo la situazione che affrontano decine di famiglie cubane con bambini malati di cancro che non possono accedere ai trattamenti che il sistema sanitario dell'Isola è incapace di offrire.
Altre voci sui social media si sono unite al lutto. "Che Dio ti prenda nel suo manto, principessa", ha scritto l'attivista Yan Cuba Nayara, promotrice del progetto umanitario "Luz del Corazón".
"En pace riposi Vanessa", ha pubblicato l'attivista Noly Blak, conosciuto per aver organizzato raccolte fondi e campagne di aiuto per le persone in estrema povertà o con problemi di salute a Holguín.
Questo caso mette in evidenza con crudezza le limitazioni del sistema sanitario cubano.
Cuba non effettua trapianti di midollo osseo pediatrico e non è presente in alcun registro internazionale di donatori, costringendo le famiglie a cercare cure all'estero a costi che possono variare tra 65.000 e 160.000 euro.
Il collasso sanitario è documentato: il Ministero della Salute Pubblica ha riconosciuto a luglio 2025 che viene coperto solo il 30% del quadro di base dei farmaci, e la mortalità infantile è salita a 8,2 decessi per ogni mille nati vivi, rispetto a 3,9 nel 2018, un aumento di quasi il 110% in sette anni.
La storia di Vanessa non è unica. Dal 2022, molte famiglie cubane hanno dovuto ricorrere a visti umanitari o campagne di raccolta internazionale per accedere a trapianti o altri trattamenti che lo Stato cubano è incapace di fornire.
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