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Mike Hammer, capo della missione dell'Ambasciata degli Stati Uniti a Cuba, ha incontrato questo lunedì Edem Wosornu, direttrice della Risposta alle Crisi Umanitarie dell'Ufficio per il Coordinamento degli Affari Umanitari delle Nazioni Unite (OCHA), in un incontro che la stessa ambasciata ha definito «incontro produttivo».
Nella pubblicazione ufficiale dell'Ambasciata degli Stati Uniti a Cuba, Hammer ha ribadito l'urgenza della situazione nell'isola e ha ricordato che il segretario di Stato Marco Rubio ha offerto 100 milioni di dollari in aiuti umanitari —principalmente cibo e medicinali— da distribuire attraverso la Chiesa Cattolica e enti non statali.
«È urgente sostenere il popolo cubano e per questo, oltre ai tre milioni già distribuiti, Rubio ha offerto 100 milioni in assistenza umanitaria, principalmente in cibo e medicine attraverso la Chiesa Cattolica e enti non statali», ha sottolineato l'ambasciata sul suo profilo ufficiale.
La riunione si svolge giorni dopo che Wosornu e Altaf Musani, dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, hanno completato una missione di quattro giorni a Cuba e hanno avvertito venerdì scorso da Panama che la crisi umanitaria nell'isola a causa dei blackout prolungati, della scarsità di combustibile e della mancanza di medicinali.
Durante quella missione, il team delle Nazioni Unite ha constatato che in una clinica materna nella provincia di Artemisa il personale doveva trasportare manualmente l'acqua su per le scale perché le pompe non funzionavano durante i blackout elettrici.
Wosornu ha avvertito che «senza carburante sufficiente e ulteriori finanziamenti, le persone più vulnerabili —i bambini, gli anziani e le donne in gravidanza— saranno quelle che soffriranno di più».
OCHA ha lanciato un appello umanitario di 94 milioni di dollari per assistere circa due milioni di persone a Cuba, ma si trova di fronte a un deficit di finanziamento superiore ai 60 milioni, proprio prima dell'inizio della stagione degli uragani nell'Atlantico a giugno.
Il meccanismo di distribuzione proposto da Washington esclude espressamente il regime cubano. Il Dipartimento di Stato ha formalizzato l'offerta di 100 milioni mercoledì scorso, precisando che i fondi sarebbero stati canalizzati attraverso Cáritas Cuba e organizzazioni non governative indipendenti.
Rubio è stato categorico al riguardo: «Il popolo cubano deve sapere che ci sono 100 milioni di dollari in cibo e medicine disponibili per loro in questo momento, e l'unico motivo per cui non stanno arrivando è il regime cubano».
L'antecedente diretto di questo meccanismo è la risposta all'uragano Melissa: al 8 maggio, l'82% della prima donazione di tre milioni di dollari era già stato utilizzato da Cáritas Cuba, beneficiando circa 8.800 famiglie a Santiago di Cuba, Holguín, Las Tunas, Granma e Guantánamo.
Il regime cubano, che inizialmente ha qualificato l'offerta come «favola» e «menzogna», ha ammorbidito la sua posizione mercoledì scorso e ha dichiarato di non avere «inconvenienti a collaborare con la Chiesa Cattolica» ed è «disposta ad ascoltare le caratteristiche dell'offerta».
Quel giro di 48 ore è coinciso con l'aggravarsi della crisi energetica: il deficit elettrico ha superato i 2.204 MW durante l'orario di punta notturno mercoledì scorso, con blackout fino a 22 ore all'Avana, e il ministro dell'Energia, Vicente de la O Levy, ha ammesso che Cuba «non ha assolutamente nulla di carburante, di diesel, solo gas di accompagnamento».
Il richiamo di OCHA per 94 milioni di dollari, finanziato per meno di un terzo, sta per scadere con l'inizio della stagione degli uragani a giugno, il che aggrava ulteriormente la vulnerabilità della popolazione cubana.
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