Donald Trump ha pubblicato questo sabato sul suo account di Truth Social una serie di contenuti provocatori che hanno riacceso le speculazioni su una possibile escalation militare contro l'Iran, inclusa un'immagine generata dall'intelligenza artificiale con il testo «È stata la calma prima della tempesta» e un'animazione di una nave da guerra statunitense che punta a un velivolo con bandiera iraniana.
Le pubblicazioni di Trump su Truth Social mostrano, nella prima, una figura con cappellino MAGA e camicia «Trump Commander in Chief» che punta il dito verso lo spettatore da una nave da guerra in acque tempestose, con imbarcazioni a bandiera iraniana sullo sfondo.
In un secondo post, Trump ha diffuso una animazione con audio che include la frase «Okay, we have it in our sight. Fire!» —«D'accordo, lo abbiamo in vista. Fuoco!»—, accompagnata da immagini di un cacciatorpediniere statunitense che si prepara a colpire un aereo iraniano.
Ha anche pubblicato lo stesso clip con la frase in francese: «D'accord, nous l'avons dans notre configuration. Feu. Boum.» —«D'accordo, lo abbiamo nella nostra configurazione. Fuoco. Boom.»—, diffuso simultaneamente attraverso l'account ufficiale di comunicazioni della Casa Bianca, Rapid Response 47.
Queste pubblicazioni arrivano solo cinque giorni dopo che Trump ha recitato una scena molto commentata nello Studio Ovale, dove ha imitato con suoni onomatopeici la distruzione di missili iraniani, esclamando «ba ba ba ba ba», e ha affermato che i sistemi Patriot avevano abbattuto 111 missili che l'Iran aveva lanciato contro una nave statunitense.
Il mezzo arabo Arab Times ha coperto le pubblicazioni sotto il titolo «Trump insinua una possibile ripresa degli attacchi contro l'Iran», interpretandole come un segnale di avvertimento diretto.
La frase «calma prima della tempesta» ha un antecedente preciso: il 5 ottobre 2017, Trump la pronunciò alla Casa Bianca durante un incontro con alti dirigenti militari, rispondendo con un deliberato «Lo sapranno» quando la stampa gli chiese a cosa si riferisse.
Quell'ambiguità è stata successivamente appropriata dal movimento QAnon come punto di partenza della sua narrativa complottista su una grande «tempesta» contro i nemici di Trump.
Riutilizzandola ora, Trump riattiva consapevolmente quel simbolismo carico in un momento di alta tensione militare, combinando provocazione geopolitica con una strategia di comunicazione memetica che il suo team ha intensificato nelle ultime settimane.
Il contesto militare è di notevole usura: il segretario alla Difesa Pete Hegseth ha ammesso di fronte al Senato che erano stati consumati circa il 50% degli intercettori Patriot e il 30% dei missili Tomahawk in sette settimane di operazioni, e che ricostruire l'arsenale potrebbe richiedere mesi o anni.
L'opinione pubblica statunitense mostra un rifiuto maggioritario nei confronti della conflittualità: secondo un sondaggio di The Washington Post, ABC News e Ipsos pubblicato il 1° maggio, il 61% degli statunitensi ha ritenuto un errore la guerra di Trump contro l'Iran.
Trump, tuttavia, ha mantenuto una posizione ferma: «Non permetteremo che l'Iran possieda un'arma nucleare», ha dichiarato dal Gabinetto Ovale, dove ha anche affermato che gli Stati Uniti hanno distrutto la marina, l'aeronautica e il sistema di difesa aerea iraniano.
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