Le strade di Trinidad, una delle principali mete turistiche di Cuba, appaiono completamente deserte in un video registrato domenica scorsa, Festa della Mamma, dall'utente di Facebook «Yamila Emprende Onli».
La cubana percorse la città e passò davanti al ristorante San José —uno dei più rinomati di Trinidad— senza incontrare un solo turist e né tantomeno passanti.
«Oggi è domenica, Festa della Mamma, e guardate come sono le strade di Trinidad. Fa senso. Negli anni scorsi, per tutte queste strade non c'era nemmeno modo di passare, perché era tutto pieno di turisti.»
L'immagine contrasta con ciò che è stata Trinidad per anni: una città coloniale del XVI secolo, dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1988, che ha articolato tutta la sua economia locale attorno al turismo: case particulares, paladares, artigianato, trasporti e guide.
Il parroco della Chiesa di San Francisco di Paula, José Conrado Rodríguez, lo ha riassunto brutalmente al Miami Herald: «Era un'economia completamente basata sul turismo… Ora non sanno come vivere». E ha aggiunto: «I loro hotel sono vuoti».
Il collasso non riguarda solo i turisti stranieri. Anche i cubani stessi hanno smesso di uscire per le strade, non solo a causa dell'emigrazione di massa, ma perché il denaro dello stipendio non basta per socializzare.
Con la benzina a 4.000 pesos al litro e interruzioni di corrente di fino a 20 ore al giorno, le famiglie si rifugiano nelle loro case per evitare il caldo e non spendere quel poco che hanno.
La situazione si ripete in lungo e in largo per tutto il paese. Il risultato sono città che sembrano scenari spettrali, particolarmente doloroso in date che in passato richiamavano celebrazioni di massa.
Trinidad non è un caso isolato. Le strade vuote di Limonar, il Vedado a L'Avana e le immagini di Cárdenas sono state documentate in video virali durante il 2025 e il 2026, tutti con lo stesso denominatore comune: città senza vita.
I dati dell'Ufficio Nazionale di Statistica e Informazione (ONEI) indicano che Cuba ha ricevuto solo 1,8 milioni di turisti nel 2025, il peggior dato dal 2002, escluse le pandemie, con una diminuzione del 13,4% rispetto al 2024. Nel 2018, l'isola ha accolto 4,7 milioni di visitatori.
A la debacle turistica si aggiunge l'esodo umano. Più di 1,4 milioni di cubani hanno lasciato l'isola dal 2021, con stime che collocano la popolazione reale al di sotto degli otto milioni.
L'89% dei cubani che rimangono nel paese vive in povertà estrema, secondo l'Organizzazione Cubana per i Diritti Umani.
L'hotel Las Dunas de Trinidad ha chiuso nel 2026, un ulteriore segnale del declino dell'infrastruttura turistica locale in una città che, secondo quanto descritto dalla youtuber Ana de Cuba in un tour dello scorso marzo, «sembrava ferma nel tempo e con meno vita sociale rispetto al XVIII secolo».
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