Il Segretario della Difesa degli Stati Uniti, Pete Hegseth, ha confermato martedì davanti al Congresso che il regime cubano rappresenta una minaccia per la sicurezza nazionale americana.
Al rispondere all'interrogatorio del congressista repubblicano Mario Díaz-Balart durante un audizione del Sottocomitato per le Assegnazioni della Difesa della Camera dei Rappresentanti, Hegseth ha confermato i dati che hanno portato il presidente Donald Trump a firmare alla fine di gennaio un'ordinanza esecutiva dichiarando uno stato di emergenza nazionale, considerando che le politiche e le azioni del regime cubano rappresentano “una minaccia inusuale e straordinaria” per la sicurezza nazionale e la politica estera del suo paese.
Laudienza, che è iniziata alle 8:00 del mattino ora orientale e ha visto anche la presenza del generale Dan Caine, presidente dello Stato Maggiore Congiunto, si concentrava sulla revisione del bilancio militare per il 2027 e sulla guerra con l'Iran.
Tuttavia, Díaz-Balart ha colto il suo turno per portare l'attenzione su Cuba e elencare, una per una, le ragioni per cui il regime di L'Avana rappresenta un pericolo diretto per gli Stati Uniti.
Il congresista chiese a Hegseth se fosse a conoscenza del fatto che Cuba ospita terroristi e fuggitivi dalla giustizia statunitense. «Sì. Sono d'accordo», rispose il segretario.
Díaz-Balart ha anche chiesto se fosse vero che la Forza Aerea cubana abbatté due aerei civili statunitensi nello spazio aereo internazionale, uccidendo cittadini nordamericani. «Non ricordo l'anno esatto, ma credo che sia stato così», ha risposto Hegseth, facendo riferimento al abbattimento degli aerei di Hermanos al Rescate il 24 febbraio 1996, quando cacciabombardieri MiG cubani abbatterono due Cessna 337 in acque internazionali, uccidendo quattro persone.
Riguardo all'uso dei porti cubani da parte della marina russa, incluso il sottomarino nucleare Kazán, Hegseth è stato categorico: «È vero, membro del Congresso».
Al essere interrogato sul complesso di intelligence delle segnali russo a Lourdes, Cuba, il segretario ha ammesso che «da molto tempo ci preoccupa che un avversario straniero utilizzi un'ubicazione così vicina alle nostre coste, il che è molto problematico».
Quando Díaz-Balart ha chiesto se la Cina operi anche da Cuba, Hegseth ha evitato di confermare dati riservati, ma è stato chiaro: «Non vogliamo che avversari stranieri tentino di utilizzare questo».
Il congresista ha anche sottolineato che, secondo l'intelligence ucraina, migliaia di cubani stanno combattendo per la Russia in Ucraina. Hegseth ha affermato di non essere a conoscenza di quel dato specifico, anche se ha confermato di conoscere la presenza di personale cubano in Venezuela: «Sono molto consapevole che i cubani sono stati in tutto il mondo, persino cercando di difendere Maduro in Venezuela. È qualcosa che hanno fatto per molto tempo».
Stime dei servizi di intelligence ucraini indicano che fino a 25.000 cubani potrebbero essersi integrati nell'esercito russo, mentre un cable diplomatico del Dipartimento di Stato di ottobre 2025 ha stimato tra 1.000 e 5.000 quelli che combattevano attivamente. Almeno 93 cubani sono morti in combattimento secondo il progetto ucraino «Voglio Vivere».
Di fronte alla domanda se Cuba sia stata designata come una delle operazioni di spionaggio più avanzate contro gli Stati Uniti —individuato dall'intelligence durante le amministrazioni Obama, Biden e Trump—, Hegseth ha risposto: «Tutto ciò suona molto corretto, signore».
Finalmente, Díaz-Balart formulò la domanda diretta: «Crede lei che il regime cubano rappresenti una minaccia per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti?». La risposta di Hegseth è stata categorica: «Sì».
Il congresista ha pubblicato lo scambio sui suoi social media e ha sottolineato che «le amministrazioni passate hanno trascurato la minaccia, ma l'amministrazione Trump la sta prendendo sul serio».
Trump ha ripristinato Cuba nella lista degli Stati Sponsorizzatori del Terrorismo il 20 gennaio 2025, poche ore dopo aver assunto il suo secondo mandato, e a maggio 2025 il Dipartimento di Stato sotto Marco Rubio ha reinserito Cuba nella lista dei paesi che non cooperano con gli sforzi antiterroristici.
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