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Alejandro Rodríguez Cuervo, presentatore di Ruta10Oficial, del programma Aló Cubano sul Canale Educativo di Cuba e giornalista sportivo su Canal Caribe, ha denunciato su Facebook che all'arrivo al lobby dell'Hotel Habana Libre gli è stato comunicato che per prendere un caffè doveva pagare in dollari, in quello che il personale ha descritto come una «ristrutturazione dei prezzi».
«Mi hanno appena detto nella hall del Hotel Habana Libre che per prendere un caffè dovevo pagare in dollari. Così, senza alcun preambolo, con una straordinaria naturalezza, ma attenzione, con molta cortesia», ha scritto il comunicatore.
Lanciò immediatamente la domanda che riassume l'indignazione di migliaia di cubani: «Qualcuno può spiegarmi chi ha emesso questa direttiva? Perché devo pagare in un'installazione del mio paese in una moneta che non ho?»
Rodríguez Cuervo non tardò a sottolineare l'ironia del nome dell'istituzione: «Habana Libre, di libero non ha nemmeno il nome».
La pubblicazione ha scatenato un'avalanga di commenti che confermano che il fenomeno va ben oltre quel hotel.
Gli utenti hanno riportato esperienze identiche al Hotel Copacabana, dove a uno di loro è stato addebitato un dollaro per un bicchiere d'acqua per sua figlia, e dove un altro cliente è rimasto «trattenuto al bar perché non aveva dollari per pagare il caffè che aveva già consumato».
También sono stati segnalati costi esclusivi in dollari presso il Hotel Capri e il Meliá Habana —caffetteria, ristoranti e pizzeria—, così come presso il Hotel Pinar del Río, che ha persino promosso una cena per la Festa della Mamma esclusivamente in quella valuta.
«Non è solo in quell'hotel. Sembra essere una norma che stanno generalizzando», ha avvertito un commentatore. Un altro è stato più diretto: «Un modo sottile per dirci di nuovo: ¡Cubani, fuori dalle mie strutture turistiche!»
Il processo di dolarizzazione progressiva del turismo cubano si è accelerato da agosto 2025, quando gli hotel del conglomerato militare GAESA (Grupo Gaviota) hanno iniziato a richiedere esclusivamente dollari in contante o carte internazionali, rifiutando sia il peso cubano che il MLC.
Nel febbraio del 2026, il regime ha ulteriormente formalizzato il controllo delle valute attraverso il Accordo 10216 del Consiglio dei Ministri, che centralizza nella Banca Centrale di Cuba la supervisione delle piattaforme di commercio elettronico che operano in valute.
Il contesto economico rende la misura particolarmente crudele: il salario minimo cubano si attesta attorno ai 2.100 pesos cubani, equivalenti a soli quattro dollari al tasso di cambio informale, mentre il salario medio non supera i 5.000 o 6.000 pesos, tra dieci e dodici dollari.
In aprile, l'Hotel Iberostar Parque Central richiedeva 10.000 pesos —quasi cinque stipendi minimi mensili— solo per entrare in piscina.
Rodríguez Cuervo ha riconosciuto che il fenomeno non è nuovo: «compare in modo ciclico», ha scritto.
Y i commenti lo hanno confermato: «Tutto è ciclico, ci siamo già passati... addirittura c'è stata un'epoca in cui non era neanche possibile entrare se eri cubano», ha ricordato un utente.
Otro ha sottolineato che la misura risponde alla «dollarizzazione parziale dell'economia» promossa dal primo ministro Manuel Marrero Cruz.
La preoccupazione per le conseguenze di alzare la voce è stata presente: «Spero che non ti facciano sparire dalla televisione, dalla radio e da tutti i mezzi di comunicazione per aver riflesso il tuo sentire, come spesso accade nei media cubani», ha scritto un follower.
«Già in molti posti dobbiamo pagare in una moneta che non guadagniamo, triste la nostra realtà», ha riassunto un'altra voce tra le centinaia di reazioni suscitate dalla pubblicazione.
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