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Ronald Casso, ex amministratore delegato della Boliviana de Aviación (BoA), ha trascorso la notte nelle celle della Fuerza Especial de Lucha Contra el Crimen (FELCC) a La Paz, mentre attende la sua udienza cautelare per il presunto danno economico causato allo Stato boliviano dai voli della compagnia aerea statale verso L'Avana.
Casso è stato arrestato mercoledì a Cochabamba e trasferito ammanettato e sotto scorta di polizia nella sede del governo, nell'ambito dell'inchiesta nota come “La rotta di L'Avana”, un caso che ha rivelato ingenti perdite collegate al fallimentare collegamento aereo tra Santa Cruz de la Sierra e Cuba, ha riferito il media locale Correo del Sur.
La Procura lo accusa di comportamento antieconomico e inadempimento dei doveri per le operazioni svolte tra ottobre 2023 e luglio 2024, che avrebbero provocato perdite superiori a 18,4 milioni di boliviani, equivalenti a circa 2,6 milioni di dollari.
“El signor Ronald Casso è stato arrestato e nel corso della giornata sarà messo a disposizione del giudice attraverso una risoluzione di imputazione formale”, ha dichiarato il procuratore Walter Lora, citato da Unitel Digital.
L'indagine coinvolge anche l'ex ministro delle Opere Pubbliche Édgar Montaño e gli ex membri del consiglio di BoA che hanno approvato il percorso aereo. Secondo Lora, tutti fanno parte della denuncia presentata dal Viceministero della Trasparenza.
Montaño è già detenuto preventivamente nel carcere di San Pedro di La Paz per un altro processo legato a presunte irregolarità nella costruzione del tratto stradale El Sillar, tra Cochabamba e Santa Cruz.
Secondo le indagini, il danno economico è suddiviso in due componenti: 14,4 milioni di boliviani per perdite operative a causa della bassa occupazione dei voli e altri 4 milioni per operazioni valutarie considerate irregolari.
La ricerca sostiene che BoA comprava dollari nel mercato parallelo a 17,5 boliviani per unità, molto al di sopra del tasso di cambio ufficiale di 6,96, oltre a pagare una commissione del 10% a intermediari.
Le autorità hanno inoltre denunciato che la compagnia aerea ha trasferito fisicamente 11,8 milioni di boliviani in contante a L'Avana, al di fuori del sistema bancario internazionale.
Il scandalo è nato nella rotta inaugurata nell'ottobre del 2023 come parte dell'agenda di “integrazione regionale” promossa dall'allora presidente Luis Arce. I voli erano operati con un Boeing 737-800 con una capacità di 168 passeggeri, nonostante — secondo la denuncia del Viceministero della Trasparenza — non esistesse un rapporto tecnico né uno studio di redditività che sostenesse l'apertura della rotta.
Invece di un'analisi di fattibilità, la direzione ha presentato un documento che giustifica le operazioni per il “compromesso presidenziale” di Arce, secondo l'indagine.
La mancanza di passeggeri ha trasformato la connessione con Cuba in un disastro finanziario. Il 30 novembre 2023, uno dei voli è decollato con soli 17 passeggeri; il 22 febbraio 2024, con 22; e il 19 settembre dello stesso anno, con solo 11 persone a bordo.
Le indagini hanno rivelato che i 36 voli effettuati hanno registrato un'occupazione media di 60 passeggeri nelle tratte di andata e 74 in quelle di ritorno, meno della metà della capacità dell'aeromobile.
Il Viceministero della Trasparenza ha affermato che la rotta è stata attivata per "ragioni ideologiche", ignorando gli avvertimenti interni del consiglio di BoA riguardo alla mancanza di fattibilità economica.
BoA ha sospeso finalmente i voli per Cuba a luglio 2024, solo nove mesi dopo averli inaugurati, dopo aver accumulato perdite costanti.
Già nell'agosto del 2025, la deputata Janira Román, di Comunità Cittadina, aveva denunciato che la compagnia aerea statale ha speso oltre 2,5 milioni di dollari per rotte verso Cuba e Venezuela, dei quali 2,1 milioni erano legati a operazioni con Cuba, principalmente per servizi aeroportuali.
Il 21 aprile 2026, il Viceministero della Trasparenza ha formalizzato la denuncia penale contro sei exfunzionari, e l'arresto di Casso è diventato il primo fermo effettivo all'interno del caso.
L'inaugurazione dei voli diretti tra Bolivia e Cuba è stata inizialmente presentata come un successo diplomatico del governo del MAS. Tuttavia, si è trasformata in uno dei più grandi scandali di presunta corruzione e spreco di risorse pubbliche degli ultimi anni, con milioni di dollari investiti in una rotta aerea che non è mai riuscita a sostenersi commercialmente.
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