Video correlati:
Un incendio di due allarmi ha distrutto ieri pomeriggio l'edificio del Laboratorio di Scienze Marine (MSL, acronimo in inglese) della Università della Florida Meridionale (USF) nel campus di San Pietroburgo, Florida, come ha confermato domenica scorsa il presidente dell'istituzione, Moez Limayem.
Il fuoco è scoppiato intorno alle 17:39 di sabato e l'università ha emesso immediatamente un allerta per l'evacuazione. Più di 60 unità e circa 200 pompieri di San Pietroburgo e agenzie vicine hanno risposto alla chiamata.
L'incendio è stato principalmente controllato intorno alle 21:00, sebbene le squadre abbiano continuato a lavorare fino all'alba per eliminare i punti caldi.
«Le informazioni iniziali indicano che l'edificio MSL potrebbe essere una perdita totale», ha dichiarato Limayem in un comunicato ufficiale.
«I nostri team di recupero collaborano con il Collegio delle Scienze Marine per dare priorità ai materiali di ricerca e alle attrezzature chiave per la valutazione del recupero.»
Il capo del distretto di Salvataggio di Fuoco di San Pietroburgo, Michael Lewis, ha confermato che l'edificio ha subito danni estesi, con il tetto completamente distrutto e fiamme visibili che fuoriuscivano da esso.
Non si sono segnalati feriti né persone intrappolate, e Limayem ha precisato che non sono stati rilasciati materiali pericolosi nell'ambiente, nonostante all'inizio l'incendio fosse stato considerato una situazione di materiali pericolosi a causa della presenza di bombole di gas compresso e sostanze chimiche di ricerca all'interno.
Il servizio antincendio di San Pietroburgo ha riportato che sono stati rilevati fulmini nella zona intorno al momento in cui è scoppiato l'incendio, sebbene la causa ufficiale rimanga sotto inchiesta.
Il edificio MSL aveva più di 80 anni di età ed era il principale centro di ricerca del Collegio delle Scienze Marine dell'USF, con laboratori avanzati di chimica, biologia e oceanografia dedicati allo studio della qualità dell'acqua della baia di Tampa e del cambiamento climatico globale.
«È deplorevole, poiché il MSL ha una storia ricca e una lunga connessione con la comunità marittima di San Pietroburgo», ha riconosciuto Limayem.
L'impatto accademico è immediato: le lezioni e gli esami programmati nel MSL dovranno essere riprogrammati in piena settimana di esami di fine semestre.
Altre strutture in Peninsula Drive, incluso il Centro di Ricerca Oceanografica Knight e l'edificio delle Operazioni di Impianto, rimangono anch'esse chiuse.
Il presidente universitario ha confermato che l'evento di laurea «Sailebration» continuerà come da programma.
Il incendio colpisce la comunità della USF in un momento particolarmente difficile. Appena poche settimane fa, due dottorandi dell'università sono stati trovati senza vita in circostanze che hanno scioccato il campus.
Il sospetto del crimine è stato arrestato il 25 aprile e affronta due accuse di omicidio di primo grado. Il corpo di uno degli studenti è stato trovato vicino a un ponte in Florida, mentre dettagli agghiaccianti del caso sono emersi giorni dopo.
«Questa situazione si aggiunge a quello che è già stato un momento difficile per la nostra comunità universitaria», ha riconosciuto Limayem. «Ricostruiremo più forti che mai, e il mio impegno è fare tutto il possibile per progredire rapidamente e garantire le migliori strutture per i nostri studenti, professori e personale».
Archiviato in: