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L'utilità cubano Andy Ibáñez è stato reclamato in waivers questo giovedì dai New York Mets, che lo inseriscono direttamente nel roster attivo dopo che gli Athletics lo hanno designato per assegnazione, secondo Pelota Cubana.
Il movimento si è concretizzato lo stesso giorno in cui i Mets hanno messo in assegnazione il rilievo Carl Edwards Jr., liberando uno spazio nel roster di 40 giocatori per poter reclutare il giocatore pinareño.
Non avendo opzioni rimaste, Ibáñez deve essere immediatamente inserito nel roster attivo di 26 giocatori, il che costringerà la squadra newyorkese a fare un ulteriore movimento quando il cubano si presenterà.
Su passaggio per Oakland è stato breve e deludente: ha battuto solo .118 in 11 partite con un OPS di .284 in 18 turni al piatto e tre punti RBI.
La catena di movimenti che lo ha portato ai Mets è iniziata a gennaio, quando ha firmato un contratto di un anno per 1,2 milioni di dollari con i Dodgers, ma è stato designato per assegnazione a febbraio a causa dell'arrivo di Michael Siani.
Gli Athletics lo reclamarono allora, e ora sono i Mets ad assumere quel contratto da 1,2 milioni di dollari.
Ibáñez arriva in una squadra colpita dagli infortuni. Francisco Lindor è assente dal 23 aprile a causa di uno stiramento al polpaccio sinistro, Jorge Polanco ha un trauma al polso e borsite al tallone da metà aprile, e Luis Robert Jr. è stato posto nella lista degli infortunati questo giovedì per un'ernia discale lombare.
A queste assenze si aggiungono quelle del lanciatore Kodai Senga, di Paul Blackburn e del interbase Ronny Mauricio, il che ha lasciato la squadra con un record negativo e probabilità di playoff in caduta libre.
Il profilo di Ibáñez risponde direttamente a questa esigenza: è un giocatore utility che può coprire la seconda base, la terza base, la prima base e le aree esterne, con oltre 1.000 inning giocati in seconda base nel corso della sua carriera.
In termini offensivi, la sua migliore stagione recente è stata il 2023 con i Detroit Tigers, dove ha registrato un wRC+ di 103, sopra la media della lega. Nel 2024 e 2025 i suoi numeri sono scesi a una media combinata di .240 con un wRC+ di 85.
Natural di Pinar del Río, Ibáñez è emigrato da Cuba nel 2015 e ha firmato con i Texas Rangers. Ha debuttato nella Major League il 28 aprile 2021, diventando il cubano numero 219 a raggiungere la MLB.
Tras aver passato per i Rangers (2021-2022) e Detroit (2023-2025), i Mets saranno la sua quarta squadra nelle Major Leagues, una nuova opportunità per un giocatore che cerca di affermarsi nel miglior baseball del mondo.
Come ha riassunto Pelota Cubana USA nell'annunciare il movimento: «Nuova opportunità per Ibáñez in una squadra che ha bisogno di elementi funzionali».
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