Santiago Álvarez Fernández-Magriñá, imprenditore e storico dell'exilio cubano di 84 anni, ha rivelato in un'intervista con CiberCuba di vivere in un limbo legale a Miami: è stato deportato dagli Stati Uniti, ma nessun Paese ha voluto accoglierlo, e una promessa lo tiene in vita: "Ho promesso a tutti i miei amici in Cuba che non morirò finché non tornerò".
Álvarez ha spiegato che non ha mai rinunciato alla sua cittadinanza cubana né è diventato cittadino americano, nonostante abbia prestato servizio nelle Forze Armate degli Stati Uniti. "Dopo aver scontato la pena (di tre anni per la mia lotta per la libertà di Cuba) hanno tentato di deportarmi e io sono deportato. Non ho una situazione legale negli Stati Uniti. Hanno cercato di deportarmi in vari paesi e nessuno mi voleva. Quindi sono qui per Cuba," ha affermato.
L'imprenditore, che è uscito da Cuba nel 1959 all'età di appena 18 anni e da oltre sei decenni combatte contro il regime, è stato condannato nel 2007 a quattro anni di prigione per ostruzione della giustizia, rifiutandosi di testimoniare sull'ingresso illegale di Luis Posada Carriles negli Stati Uniti. Scontata la pena, è rimasto intrappolato in quel limbo migratorio che descrive con una miscela di ironia e determinazione: "Il mio lavoro è combattere per Cuba. E questo continuerò a farlo finché vivo".
Uno dei passaggi più emozionanti del frammento dell'intervista concessa a Tania Costa, giornalista di CiberCuba, è quello dedicato a Félix Navarro e a sua figlia Saylí Navarro, entrambi incarcerati dopo le proteste dell'11J del 2021 con condanne di nove e otto anni rispettivamente. Álvarez ha rivelato di aver offerto di gestire la loro uscita da Cuba in cambio dell'annullamento della condanna. La risposta è stata categorica: "Dicono che muoiono in carcere, ma non abbandoneranno mai la loro patria. Né il padre né la figlia".
Il regime ha vietato alla madre di Saylí, anche lei Dama di Bianco, di visitare la figlia in prigione se non indossava colori diversi dal bianco. Saylí le ha trasmesso un messaggio che Álvarez ha ripetuto con ammirazione: "Mamma, non voglio più vederti. Non venire a visitarmi se non sei vestita di bianco". Il regime nega da più di tre anni le visite a Saylí Navarro in condizioni che organizzazioni internazionali hanno denunciato come degradanti.
Álvarez ha anche menzionato Sissi Abascal, Dama di Blanco condannata a sei anni nel novembre del 2021 per l'11J, che è stata recentemente operata per un problema all'ovaio. "Stiamo cercando di aiutare", ha detto, come era successo con la liberazione di José Daniel Ferrer quando la sua salute si era gravemente deteriorata, prima che il leader dell'opposizione raggiungesse l'esilio a Miami nell'ottobre del 2025.
Sulla sua attività di supporto alle famiglie dei prigionieri politici, Álvarez è stato chiaro: non ha mai inviato un solo dollaro a Cuba durante la dittatura. "Devo aiutare le famiglie cubane con pesos cubani che sono a Cuba" per non finanziare il regime, ha spiegato. La sua organizzazione spende migliaia di dollari al mese canalizzati in questo modo, arrivando a sostenere più di 150 famiglie di prigionieri.
Il regime lo catalogano come terrorista. Tuttavia, settori dell'esilio a Miami lo hanno definito traditore per aver partecipato come osservatore a incontri sulle piccole e medie imprese cubane. Quando gli è stato chiesto degli oppositori che si candidano a cariche politiche a Cuba, nonostante non ci sia stato alcun cambiamento nell'isola, l'imprenditore ha rifiutato di gettare benzina sul fuoco.
A quella domanda rispose con una posizione di unità. "Io sono incapace di parlare pubblicamente contro qualsiasi altra organizzazione. Anche se non mi piace. Se è contro Fidel Castro, non è un mio nemico. Non sono qui per dividere. Voglio vincere".
Álvarez ha concluso con una nota di speranza ancorata nella nuova generazione. Ha sottolineato che la chiusura dell'emigrazione da parte del regime ha trasformato coloro che volevano andarsene in oppositori, e che giovani di 16 e 17 anni stanno essendo incarcerati per opposizione a Cuba in questo momento. "I giovani cubani non stanno più considerando di lasciare il paese. Stanno pensando al cambiamento," ha affermato.
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