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Costco, il gigante della vendita al dettaglio statunitense, ha introdotto per la prima volta in oltre 40 anni una modifica al suo leggendario combo di hot dog a $1.50, come annunciato da Telemundo 51.
Ma non c'è motivo di allarmarsi, perché non influenzerà i clienti; al contrario: ora potranno sostituire la tradizionale soda con una bottiglia d'acqua Kirkland Signature da 16,9 once, senza costi aggiuntivi.
Il cambiamento è stato segnalato questo mercoledì da acquirenti in stati come California, Nevada e Virginia, anche se non è confermato se l'opzione sia già disponibile in tutti i negozi del paese.
Durante oltre quattro decenni, il combo ha incluso un hot dog di carne di manzo da un quarto di libbra e una soda alla spina da 20 once con ricariche gratuite, il tutto per $1.50, un prezzo che non è variato da quando il prodotto è stato introdotto nel 1984.
L'opzione della soda rimane disponibile per chi la preferisce, quindi Costco non ha eliminato alcuna alternativa, ma ne ha aggiunta una nuova.
Sebbene la catena non abbia fatto un annuncio ufficiale, diversi clienti hanno condiviso foto di menu aggiornati sui social media che mostrano la nuova opzione di acqua in bottiglia.
L'aggiustamento arriva in un momento di grande sensibilità all'inflazione e ai casi di "shrinkflation", quando i prodotti mantengono o aumentano il loro prezzo ma riducono la loro dimensione o quantità. In questo caso, Costco ha fatto il contrario: ha ampliato le opzioni senza toccare il prezzo.
La permanenza del prezzo è stata una parte centrale dell'identità dell'azienda. Il cofondatore Jim Sinegal è leggendario per aver insistito nel non aumentarlo mai, e molti dirigenti hanno ribadito questo impegno nel corso degli anni.
Nel 2022, l'allora direttore finanziario Richard Galanti promise che il prezzo sarebbe rimasto "per sempre". Il suo successore Gary Millerchip lo definì "sicuro" nel 2024, e l'attuale amministratore delegato Ron Vachris ha anch'esso ribadito tale impegno.
Il combo è inoltre un fenomeno di vendite senza pari. Secondo i dati del sito specializzato Delish sulle vendite annuali di hot dog, Costco ha venduto oltre 200 milioni di combo nel 2023, quasi dieci volte il numero totale di hot dog venduti negli stadi della MLB in un anno, che ammontano a sole 22 milioni.
Nel 2024, le vendite sono scese a 124 milioni di unità, anche se rimangono una cifra straordinaria per un singolo prodotto da area ristoro.
Il cambio di bevanda non è l'unica novità recente nei ristoranti di Costco. Nel 2025, la catena ha annunciato il ritorno dei prodotti Coca-Cola nei suoi negozi, abbandonando Pepsi, da cui si era servita dal 2013 proprio per mantenere il prezzo del combo a 1,50 $.
Dal 2024, inoltre, Costco richiederà un'iscrizione per acquistare nell'area cibo, anche in sedi con patii all'aperto, una politica che rafforza il carattere esclusivo del beneficio per i suoi soci.
La catena conta più di 800 filiali in tutto il mondo, di cui almeno 600 si trovano negli Stati Uniti.
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