Il segretario di Stato Marco Rubio ha avvertito questo lunedì che Cuba rappresenta una minaccia per la sicurezza nazionale qualitativamente diversa da qualsiasi conflitto in Medio Oriente o in Asia, proprio per la sua vicinanza geografica al territorio statunitense, in un'intervista rilasciata a Fox News registrata domenica presso il Dipartimento di Stato.
«Cuba è diversa da qualsiasi cosa in Medio Oriente o da ciò che accade in Asia. È letteralmente a 90 miglia da Key West, a poco più di cento miglia da Mar-a-Lago. È molto vicina, e questo è importante perché si trova nel nostro emisfero. È il più vicino che si possa essere. Ecco perché ci interessa; ecco perché è importante», ha affermato Rubio al giornalista Trey Yingst.
Il capo della diplomazia statunitense ha definito Cuba come due cose simultanee: uno stato fallito senza un'economia reale, dove il suo popolo «vive in una miseria terribile e non ha libertà politiche», e una nazione ospitante di avversari strategici.
«I cinesi, i russi e altri usano regolarmente Cuba per i loro scopi a 90 miglia dalle nostre coste», ha sottolineato.
Questa preoccupazione geopolitica ha fondamenti concreti. Il Centro di Studi Strategici e Internazionali ha identificato almeno 12 impianti cinesi di intelligence delle segnali a Cuba —a Bejucal, El Salao, Calabazar e El Wajay—, con espansioni confermate nel 2024 e nel 2025. Il sito di El Salao, a Santiago di Cuba, si trova a solo 70 miglia dalla Base Navale di Guantánamo.
In febbraio 2026, aerei spia RC-135V Rivet Joint dell'Air Force sorvolarono tutta la costa cubana per monitorare quei sistemi di sorveglianza stranieri installati sull'isola.
Rubio è stato categorico nel descrivere i due unici scenari possibili per Cuba: il collasso totale o il miglioramento attraverso riforme economiche serie.
Riguardo al primo, ha avvertito che «un collasso umanitario a 90 miglia dalle nostre coste di un paese di 11 o 12 milioni di persone non è una cosa positiva per gli Stati Uniti».
Sobre il secondo, ha chiuso la porta all'attuale regime: le riforme economiche sono impossibili con gli attuali governanti, ai quali ha qualificate come «economicamente incompetenti» e ha accusato di preoccuparsi unicamente del controllo.
«Hanno steso il tappeto di benvenuto agli avversari degli Stati Uniti per operare sul territorio cubano contro gli interessi nazionali con impunità», ha dichiarato Rubio, prima di lanciare un avviso diretto a La Habana.
Non permetteremo che alcun apparato militare, di intelligence o di sicurezza straniero operi impunemente a 90 miglia dalle coste degli Stati Uniti. Questo non accadrà sotto la presidenza di Trump», ha avvertito il capo della diplomazia statunitense.
Le dichiarazioni si inseriscono in una politica di massima pressione che l'amministrazione Trump ha intensificato da gennaio.
Il 29 gennaio 2026, Trump ha firmato un'ordinanza esecutiva dichiarando Cuba una minaccia per la sicurezza nazionale e imponendo dazi ai paesi che forniscono petrolio. Fino a marzo, l'amministrazione aveva accumulato più di 240 sanzioni contro l'isola.
A fine marzo, Rubio ha espresso la sua speranza che Cuba cada presto e ha anticipato novità in arrivo nella politica di Washington. In altre dichiarazioni è stato ugualmente diretto: «è necessario cambiare le persone che sono al comando», ha affermato, collegando le riforme economiche al cambiamento del sistema politico.
Il contesto economico supporta la diagnosi: il PIL cubano è diminuito di oltre l'11% tra il 2019 e il 2024, la popolazione è scesa da 11 a 8,5 milioni di abitanti tra il 2022 e il 2024 a causa dell'esodo massiccio, e Prisoners Defenders ha riportato un record storico di 1.250 prigionieri politici alla fine di marzo 2026.
«La ragione per cui l'economia di Cuba è in crisi da tempo è che il marxismo in generale non funziona, e non funziona davvero quando le persone che cercano di praticarlo risultano anche essere incompetenti e non sanno nulla di economia. A loro interessa solo il controllo», ha concluso Rubio.
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