Un video registrato in Florida sta lasciando senza parole migliaia di persone: il ruggito profondo e gutturale che emettono i coccodrilli americani durante la loro stagione degli accoppiamenti.
Il clip, pubblicato sulla pagina Facebook Matt Devitt Weather con il messaggio «Alza il volume! Ecco come suona la stagione degli accoppiamenti dei coccodrilli», ha accumulato oltre 460.000 visualizzazioni e migliaia di reazioni in pochi giorni.
Il suono catturato dall'utente Mark M mostra il cosiddetto bellow — ruggito o bramito — che i maschi emettono per attrarre le femmine e avvisare i rivali di stare lontani dal loro territorio.
Non è un suono qualsiasi: combina frequenze udibili con infrasuoni al di sotto di 20 Hz, inaudibili per l'orecchio umano ma in grado di viaggiare fino a 500 metri e di generare vibrazioni visibili nell'acqua intorno all'animale, un fenomeno noto come «danza dell'acqua».
Nelle immagini si possono vedere due caimani adulti sulla riva di un corpo d'acqua, con una griglia metallica sullo sfondo che suggerisce un ambiente urbano o un parco.
La scena è sempre più comune in Florida durante questi mesi.
La stagione degli accoppiamenti dei coccodrilli in Florida si estende da aprile a giugno, con maggio come mese di maggiore attività. Durante questo periodo, i maschi difendono territori di due o tre chilometri lineari d'acqua, si spostano verso aree urbane in cerca di compagna e raggiungono il loro livello massimo di aggressività e territorialità.
I ruggiti durano tra i 10 e i 20 secondi e si verificano principalmente al mattino. Sebbene sia i maschi che le femmine li emittono, solo i maschi producono un infrasonido significativo, secondo ricerche scientifiche risalenti al 1989.
La presenza di questi rettili in ambienti abitati è una realtà quotidiana nello stato. Un coccodrillo gigante di oltre 11 piedi ha sorpreso questa settimana agenti di polizia nella contea di Orange, vicino a complessi residenziali. Nella contea di Sarasota, un altro esemplare adulto è apparso davanti alla porta di un'abitazione privata.
Florida alberga circa 1,3 milioni di alligatori americani distribuiti nei suoi 67 contea, la seconda popolazione più grande degli Stati Uniti. L'espansione urbana ha moltiplicato gli incontri tra esseri umani e questi animali, specialmente durante la stagione della riproduzione.
La Commissione di Conservazione della Pesca e della Fauna Selvatica della Florida ha registrato 27 attacchi nel 2025, due dei quali mortali, con un aumento del 12% rispetto al 2024. Dal 1948 sono stati documentati circa 500 attacchi, circa 30 fatali. Tuttavia, uno studio dell'Università della Florida ha concluso che il 96% degli incidenti è dovuto a comportamenti umani a rischio, come nuotare in aree conosciute per la presenza di questi rettili.
Le autorità raccomandano di mantenere una distanza minima di 30 metri da qualsiasi alligatore che sta vocalizzando, poiché durante la stagione degli accoppiamenti l'animale si trova nel suo stato di massima allerta. Nuotare in acque abitate da alligatori è uno dei comportamenti più pericolosi che un residente o un turista possa adottare in Florida in questi mesi.
La probabilità di subire un attacco grave non provocato è di uno su 3,1 milioni, secondo la stessa commissione statale, ma la presenza di alligatori vicino alle abitazioni costringe a prendere precauzioni straordinarie durante i prossimi due mesi.
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