La Ufficio dello Sceriffo della Contea di Sarasota ha pubblicato un video notturno che mostra un enorme alligatore americano adulto sdraiato davanti alla porta principale di un'abitazione, un'immagine che è diventata il segnale più recente che la stagione degli amori di questi rettili è già iniziata in Florida.
L'allerta delle autorità è stata diretta: "Questi rettili cercano un partner, non un compagno di stanza. Mantieni la distanza e lasciali fare il loro."
Ogni anno, tra aprile e giugno, i coccodrilli americani (Alligator mississippiensis) intensificano la loro attività nella ricerca di un compagno, abbandonando i loro habitat abituali per avventurarsi in quartieri residenziali, canali, campi da golf e parcheggi.
Il meteorologo Matt Devitt ha anche lanciato un avviso pubblico: "I coccodrilli maschi diventano molto territoriali, aggressivi e vocali, producendo ringhi profondi che possono far vibrare la superficie dell'acqua per attrarre le femmine e avvertire i rivali".
Secondo Devitt, il picco della stagione si verifica a maggio e giugno, quando gli avvistamenti nelle aree urbane si moltiplicano all'alba e al tramonto.
Florida ospita circa 1,3 milioni di alligatori distribuiti nei suoi 67 contee, con alta densità a Sarasota, Tampa, Miami e negli Everglades.
Uno dei fattori che spiegano la presenza di coccodrilli in aree residenziali è il dislocamento territoriale: i maschi più grandi scacciano quelli più piccoli dai loro habitat, spingendoli verso strade, cortili e ingressi delle abitazioni.
Il contea di Sarasota ha una recente storia di questi incontri.
Nel mese di aprile del 2024, un coccodrillo di oltre due metri è entrato nella cucina di un'abitazione a Venice e sono stati necessari cinque funzionari per catturarlo. Nell'ottobre del 2025, un altro esemplare gigante ha tentato di entrare in una casa ad Ave María, nella contea di Collier.
Gli incidenti più gravi dello scorso anno hanno incluso la morte di Cynthia Diekema, 61 anni, trascinata da un caimano mentre navigava in canoa nel lago Kissimmee il 7 maggio 2025, e l'attacco alla adolescente Summer Hinote, 15 anni, che è sopravvissuta all'assalto di un rettile di oltre tre metri nella contea di Walton il 17 luglio 2025.
Un studio della Università della Florida pubblicato nell'aprile del 2025 ha concluso che il 96% dei circa 500 attacchi registrati dal 1948 è attribuibile a comportamenti umani rischiosi, come nuotare in aree con presenza nota di alligatori.
Nonostante l'aumento degli avvistamenti, la probabilità che un residente della Florida subisca un attacco grave non provocato è di circa uno su 3,1 milioni.
La Commissione per la Pesca e la Fauna della Florida (FWC) raccomanda di mantenere le distanze, di non nutrire i rettili —comportamento che è illegale secondo la Regola FWC 68A-4.001— e di contattare la linea gratuita 1-866-FWC-GATOR in caso di animali aggressivi o che si avvicinano a zone abitate.
Dopo la stagione dell'accoppiamento arriverà quella della nidificazione, tra giugno e agosto, periodo in cui la territorialità delle femmine vicino alle rive aumenta ulteriormente il rischio di incontri con gli esseri umani.
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