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Il keniano Sabastian Sawe è diventato questa domenica il primo essere umano a correre un maratona ufficiale in meno di due ore, attraversando il traguardo del Maratona di Londra con un tempo di 1h 59m 30s, di fronte al Palazzo di Buckingham, frantumando uno degli ultimi grandi muri dell'atletica mondiale.
Il tempo di Sawe ha distrutto in 65 secondi il precedente record mondiale di 2:00:35, che apparteneva al compianto keniano Kelvin Kiptum dal Maratona di Chicago dell'ottobre 2023. Kiptum è morto l'11 febbraio 2024 in un incidente stradale in Kenya, senza aver potuto tentare di infrangere la barriera che lui stesso aveva lasciato a solo 35 secondi di distanza.
Il podio completo di questa 46ª edizione è già storia dell'atletica. L'etiope Yomif Kejelcha è arrivato secondo in 1:59:41, anch'esso sotto le due ore, al suo debutto assoluto sulla distanza. L'ugandese Jacob Kiplimo è giunto terzo in 2:00:28, anch'esso al di sotto del precedente record di Kiptum. È stata la prima volta nella storia che tre atleti hanno concluso una maratona sotto il tempo di 2:00:35 nella stessa gara, come riportato da El País.
La corsa è stata un esercizio di precisione e coraggio. Sawe ha guidato un gruppo di sei corridori che hanno passato il mezzo maratona in 1:00:29. Al chilometro 29 ha lanciato il suo primo attacco, e solo Kejelcha è riuscito a seguirne il ritmo. Entrambi hanno volato insieme sotto il Big Ben fino a quando Sawe ha scatenato il suo attacco decisivo, coprendo il segmento tra il km 29 e il km 39 in appena 27 minuti e 36 secondi, e il tratto finale dal km 40 all’arrivo in 5 minuti e 51 secondi, precisa il quotidiano spagnolo.
Un dato che illustra la grandezza dell'impresa, secondo quanto riportato dalla fonte, è che nella seconda metà della maratona, già senza le lepri che segnassero il ritmo, l'ha completata in 59 minuti e un secondo, un tempo che supera addirittura il record di Spagna di mezza maratona, fissato a 59 minuti e 39 secondi.
Sawe indossava le nuove Adidas Adizero Adios Pro Evo 3, la prima scarpa da competizione che pesa meno di 100 grammi, con una piastra in carbonio integrata e una schiuma ultraleggera. «Sono molto felice. È un giorno da ricordare. Quando finalmente sono arrivato al traguardo e ho visto il tempo, mi sono commosso moltissimo. Tutto quello che ho fatto negli ultimi quattro mesi oggi ha dato un buon risultato», ha dichiarato l'atleta, come riporta France 24.
La barriera delle due ore è stata la grande sfida dell'atletica leggera di fondo nell'ultimo decennio. Il keniano Eliud Kipchoge l'aveva sfiorata nell'ottobre del 2019, quando corse 1:59:40 nell'INEOS 1:59 Challenge al Prater di Vienna, ma il tempo non è stato omologato da World Athletics a causa delle condizioni artificiali: le lepri in formazione a V, un veicolo di riferimento per il ritmo e un circuito non standard. Kipchoge, scelto atleta dell'anno nel 2018, è stato il grande precursore di quest'era, ma la gloria ufficiale era riservata a Sawe.
La storia del nuovo recordman è impeccabile: quattro maratone, quattro vittorie. Ha debuttato a Valencia nel dicembre 2024 con 2:02:05, ha vinto a Londra nell'aprile 2025 con 2:02:27, ha trionfato a Berlino nel settembre 2025 con 2:02:16, e questa domenica ha segnato il suo nome nei libri di storia con 1:59:30, precisa El País.
Nella prova femminile, l'etiope Tigst Assefa ha scritto anche lei una pagina di storia difendendo il suo titolo e migliorando il record mondiale di maratona esclusivamente femminile con 2:15:41, nove secondi meglio rispetto al suo precedente tempo dell'anno scorso. «Sono così felice di vincere di nuovo. La felicità che provo mi travolge completamente», ha dichiarato Assefa. Circa 59.000 persone hanno completato domenica i 42,195 km del percorso in una giornata che gli organizzatori stanno già studiando per ampliare a due giorni nel 2027, consentendo la partecipazione di fino a 100.000 corridori, segnala France 24.
I narratori di ESPN affermavano con gioia che il successo di Sabastian Sawe non è solo una vittoria per l'atletica o per lo sport, ma è un'impresa straordinaria dell'essere umano.
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