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Il senatore repubblicano della Florida Rick Scott ha inviato una lettera formale ai principali dirigenti della Comcast Corporation e NBC News per denunciare l'intervista che la giornalista Kristen Welker ha realizzato con il leader cubano Miguel Díaz-Canel.
La intervista, trasmessa il 12 aprile nel programma Meet the Press, "ha contribuito a conferire maggiore legittimità" al governante, secondo Scott, che l'ha definita "accondiscendente".
"Il trattamento indulgente nei confronti di un dittatore violento ha danneggiato enormemente la causa di libertà dei cubani", ha sottolineato Scott. "Questo è inaccettabile e sto esigendo responsabilità e risposte!", ha aggiunto in un messaggio pubblicato sulla rete sociale X.
La misiva è stata indirizzata a Brian Roberts, presidente e CEO di Comcast; Cesar Conde, presidente di NBC Universal News Group; e Rebecca Blumenstein, presidente editoriale di NBC News.
In essa, Scott ha espresso la sua "estrema delusione" per la decisione di NBC di invitare Díaz-Canel offrendogli di fatto una piattaforma nei media statunitensi senza alcun reale interrogativo.
La intervista, registrata nel Memorial José Martí dell'Avana, è stata la prima concessa da un leader cubano alla televisione statunitense da Fidel Castro nel 1959, ed è durata 53 minuti nella sua versione completa.
Scott ha criticato in particolare Welker per aver affermato che era "un onore" parlare con Díaz-Canel e per averlo presentato come vittima degli Stati Uniti di fronte al presidente Trump, invece di affrontarlo riguardo alle denunce di repressione e persecuzione politica nell'isola.
Según il senatore, la giornalista ha permesso che Díaz-Canel evitasse la domanda su se lascierebbe il potere, senza metterlo sotto pressione riguardo alla celebrazione di elezioni libere.
Scott ha elencato nella sua lettera cinque temi che Welker non ha affrontato con rigore: la reale liberazione dei prigionieri politici, le missioni mediche cubane all'estero, le alleanze del regime con Cina, Iran e Russia, il rifiuto di consentire elezioni libere e l'accesso limitato a internet per la popolazione.
Il senatore ha sottolineato il caso di Alexander Díaz-Rodríguez, prigioniero politico di 45 anni originario di Cárdenas, a Matanzas, condannato a cinque anni per aver partecipato alle proteste dell'11 luglio 2021 e liberato all'inizio di aprile dopo aver scontato completamente la sua pena.
Le fotografie della sua liberazione hanno mostrato uno stato fisico devastante: ha perso tra 25 e 50 chilogrammi durante la sua detenzione e ha sviluppato un cancro alla tiroide senza trattamento, epatite B e grave malnutrizione.
Scott ha allegato queste immagini alla sua lettera come prova del trattamento del regime, sottolineando che "le foto hanno evidenziato che è stato torturato, denutrito e privato di cure mediche".
"Attraverso questo fallimento giornalistico di responsabilizzare un dittatore in uno dei programmi più visti della sua rete, NBC ha legittimato tacitamente il regime, che approfitterà di quella legittimità per continuare a reprimere i suoi cittadini," concluse il legislatore.
La intervista di Díaz-Canel su NBC ha inoltre suscitato critiche al di fuori del Congresso. La giornalista cubana Mónica Baró Sánchez, vincitrice del Premio Gabo 2019, l'ha definita un successo della propaganda castrista, sottolineando che Welker ha permesso al governante di parlare senza interruzioni né repliche.
Durante l'intervista, Díaz-Canel ha negato l'esistenza di prigionieri politici a Cuba, definendola una "grande menzogna", nonostante organizzazioni come Prisoners Defenders documentassero 1.214 prigionieri politici nell'isola alla fine di febbraio 2026.
Di fronte alla domanda se rinuncerebbe per salvare il paese, il governante ha reagito con irritazione: Glielo chiedi a Trump? È una tua domanda o del Dipartimento di Stato?
Scott ha concluso la sua lettera esigendo a NBC che nelle future coperture pratichi "un giornalismo che rifletta il forte lascito americano di una stampa libera e coraggiosa, invece di semplicemente fornire un megafono ai dittatori".
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