Modesto Maidique, ex rettore della Florida International University (FIU) dal 1986 al 2009, ha affermato in un'intervista rilasciata mercoledì a CiberCuba che gli Stati Uniti potrebbero prendere il controllo dello spazio aereo e marittimo di Cuba in appena 48 ore, senza la necessità di un'invasione terrestre, come rivelato da un ammiraglio di tre stelle che è stato suo studente.
Maidique ha riferito che, quando dirigeva un programma accademico alla FIU, ha approfittato del fatto che uno dei suoi studenti fosse un ammiraglio a tre stelle per fargli una domanda diretta: "Se gli Stati Uniti volessero farsi 'proprietari' di Cuba, quanto sarebbe difficile e quanto tempo ci vorrebbe?"
La risposta fu contundente: "In 48 ore la marina cubana scomparirebbe e le forze aeree cubane scomparirebbero. Allora il paese sarebbe totalmente vulnerabile alle condizioni imposte dagli Stati Uniti senza dover sparare un colpo in più", rispondette.
Nonostante questa valutazione militare, Maidique ha escluso che un'invasione terrestre sia l'opzione più probabile o desiderabile. "Credo che un'azione militare comporterebbe un enorme dolore, non solo per i cubani a Cuba, ma anche per i cubani qui, che abbiamo tutti parenti, amici, zie, zii, fratelli. Penso che sia un estremo drammatico", ha sottolineato.
Al contrario, l'ex rettore che ha reso grande la FIU ha indicato un'opzione meno cruenta ma altrettanto devastante per il regime: "Quello che si può vedere è che gli Stati Uniti prendano il controllo sia del mare che dell'aria intorno a Cuba."
Maidique ha aggiunto che chiudere i porti dell'isola comporterebbe un "cambiamento drammatico in un tempo molto breve" e che qualsiasi azione bellica si rivolgerebbe maggiormente agli armamenti —navi, aerei o missili— piuttosto che alla popolazione civile.
L'analisi di Maidique acquista peso di fronte allo stato di deterioramento severo delle Forze Armate Rivoluzionarie (FAR). L'esercito cubano dispone di appena 50.000 effettivi attivi, un budget di circa 118 milioni di dollari e attrezzature sovietiche obsolete. La sua marina e forza aerea sono considerate praticamente inoperabili a causa della mancanza di carburante e dei continui collassi elettrici che hanno paralizzato l'isola, inclusi cinque blackout totali nel 2025 e uno a gennaio 2026.
Le dichiarazioni del ex rettore si verificano in un momento di massima tensione tra Washington e L'Avana. Il presidente Donald Trump ha firmato il 29 gennaio 2026 l'Ordine Esecutivo 14380, dichiarando il regime cubano "una minaccia straordinaria" per la sicurezza nazionale. Da allora, Trump ha moltiplicato le sue dichiarazioni su Cuba: il 16 marzo ha detto che avrebbe avuto "l'onore di prendere Cuba"; il 27 marzo ha affermato che Cuba è la prossima, ma ha chiesto alla stampa di fingere come se non lo avesse detto; e il 15 aprile ha suggerito una possibile azione dopo il conflitto con l'Iran.
Riguardo a come interpretare la retorica del presidente statunitense, Maidique ha offerto un consiglio preciso: "Nel caso del presidente Trump, è meglio ignorare praticamente ciò che dice, ma ascoltare e prestare molta attenzione a ciò che fa." Ha paragonato l'imprevedibilità di Trump con la visione a lungo termine del presidente cinese Xi Jinping, sottolineando che mentre uno pensa in termini di decenni e generazioni, l'altro agisce "ogni tre minuti".
Il regime cubano ha dichiarato mobilitazione generale il 18 gennaio 2026 di fronte alla minaccia percepita, mentre il chargé d'affaires dell'ambasciata statunitense a La Habana, Mike Hammer, ha previsto nello stesso mese un "cambiamento storico" nell'isola nel 2026, affermando che ci sono individui all'interno del regime che sanno che il progetto sta giungendo al termine.
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