Il Comando Sud degli Stati Uniti (SOUTHCOM) ha istituito martedì il Comando di Guerra Autonoma (SAWC), una nuova unità ad alta tecnologia con sede a Miami che utilizzerà droni, intelligenza artificiale e sistemi non manned per contrastare le minacce nei Caraibi, in America Centrale e in Sud America.
La ordinanza è stata emessa dal generale dei marines Francis L. Donovan, comandante di SOUTHCOM, e risponde direttamente alle priorità di sicurezza nazionale dell'amministrazione Trump e alla strategia di dominanza operativa del Comando nell'emisfero occidentale.
Secondo il comunicato ufficiale, il SAWC sarà dedicato a "impiegare piattaforme e sistemi autonomi, semi-autonomi e non equipaggiati per contrastare minacce e sfide in tutti i domini, collegando missioni tattiche con effetti strategici a lungo termine".
L'ambito del nuovo comando si estende dal fondale marino allo spazio e al ciberespazio.
In parole dello stesso Donovan: "Dal fondo del mare allo spazio e attraverso il dominio cibernetico, abbiamo piena intenzione di sfruttare la chiara superiorità dell'ecosistema di difesa statunitense, dispiegando innovazione all'avanguardia e lavorando sempre più a stretto contatto con i nostri partner permanenti nella regione per superare coloro che minacciano la nostra pace e sicurezza collettiva".
Entre le missioni dichiarate del SAWC figurano "disrupt e degradare reti narcoterroristiche e di cartelli", così come rispondere a crisi provocate da disastri naturali su larga scala.
Il comunicato ufficiale sottolinea anche il valore strategico della regione per l'innovazione militare.
Donovan ha sottolineato: "La nostra area di responsabilità geografica presenta una vasta gamma di condizioni, un terreno vario e ambienti operativi diversi che la rendono un contesto ideale per innovare. È anche una regione con partner di sicurezza molto capaci e impegnati, che adottano tecnologie e sono molto disposti a collaborare con noi per sostenere la stabilità regionale in modi nuovi ed efficaci".
Prima di raggiungere la piena operatività -data che il comunicato non precisa- SOUTHCOM collaborerà con i servizi militari e il Gruppo di Guerra Autonoma di Difesa (DAWG) del Dipartimento della Difesa per identificare le competenze e le capacità necessarie.
Il Pentagono ha proposto per il DAWG un bilancio di 54,600 milioni di dollari per l'anno fiscale 2027, rispetto ai 225,9 milioni dell'anno fiscale 2026, il più grande investimento storico in droni e contromisure contro i droni.
Nella sua dichiarazione di posizione di fronte al Congresso nel marzo del 2026, Donovan aveva già anticipato questa direzione affermando la sua intenzione di capitalizzare capacità di prossima generazione come piattaforme senza pilota, integrazione dell'IA e strumenti commerciali per contrastare le minacce insieme ai partner regionali.
Il SAWC si colloca all'interno di una espansione militare statunitense senza precedenti nell'emisfero occidentale.
In gennaio 2026, la Forza Spaziale ha attivato formalmente Space Forces Southern, il suo componente per l'emisfero occidentale, che ha svolto un ruolo chiave nell'operazione di cattura del dittatore venezuelano Nicolás Maduro il 3 gennaio di quest'anno, fornendo comunicazioni satellitari e capacità di navigazione.
Dal settembre 2025, SOUTHCOM guida anche l'Operazione Lanza del Sur, una campagna di attacchi cinetici letali contro imbarcazioni collegate al narcotraffico nei Caraibi e nel Pacifico Orientale.
A metà aprile 2026, l'operazione aveva eseguito circa 52 attacchi cinetici, con oltre 163 persone eliminate, per un costo stimato di 3.000 milioni di dollari.
Analisti militari descrivono la presenza americana nei Caraibi come la più significativa dalla Criside dei Missili del 1962, un segnale inequivocabile che Washington ha reso l'emisfero una priorità strategica di primo ordine.
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