Il segretario alla Difesa degli Stati Uniti, Pete Hegseth, ha lanciato questo giovedì un avvertimento pubblico deciso al comando militare iraniano durante una conferenza stampa al Pentagono, insieme al presidente dello Stato Maggiore Congiunto, il generale Dan Caine.
Il messaggio è stato diretto e senza ambiguità: "Vi stiamo osservando. Le nostre capacità non sono le stesse, le nostre e le vostre. Ricordate: questa non è una lotta equa".
Hegseth ha spiegato che Washington sa con precisione quali assetti militari sta muovendo l'Iran e verso quali destinazioni, e ha avvertito che mentre l'Iran "scava" tra impianti bombardati e devastati, gli Stati Uniti "diventano solo più forti".
"Stanno disotterrando i loro lanciamissili e missili rimanenti senza possibilità di sostituirli. Non hanno un'industria di difesa. Non possono ripristinare le loro capacità offensive né difensive. Hanno solo ciò che hanno. Voi lo sapete, e noi lo sappiamo," ha affermato il funzionario.
È stato anche esplicito riguardo alla disposizione delle forze statunitensi: "Siamo pronti e caricati sulle loro infrastrutture critiche a uso duale, sulla loro generazione di energia residua e sulla loro industria energetica. Preferiremmo non doverlo fare, ma siamo pronti ad agire su ordine del nostro presidente e con semplicemente premendo un pulsante".
Il segretario ha inoltre respinto la pretesa iraniana di controllare lo Stretto di Hormuz, definendo le minacce di missili e droni contro le navi mercantili "pirateria" e "terrorismo".
"Ci piace dire pubblicamente che controlliamo lo Stretto di Hormuz, ma non hanno una marina né una reale consapevolezza del dominio marittimo. Non possono controllare nulla," ha sottolineato.
Hegseth ha sottolineato l'asimmetria del blocco navale in corso: "Stiamo attuando questo blocco con meno del 10% del nostro potere navale, e voi avete lo 0% della vostra marina. I numeri sono chiari. Questo è un controllo reale".
El blocco navale totale contro i porti iraniani è stato ordinato dal presidente Trump il 12 aprile tramite dichiarazione presidenziale ed è entrato in vigore il 13 aprile. Nelle prime 48 ore, nessuna nave è riuscita a infrangerlo: nove mercantili sono stati ordinati a fare retromarcia e almeno otto petrolieri hanno rispettato senza necessità di abbordaggio.
L'impatto economico sull'Iran è severo: il 90% della sua economia dipende dal commercio marittimo e affronta perdite stimate fino a 435 milioni di dollari al giorno.
In parallelo, il segretario al Tesoro Scott Bessent ha lanciato l'Operazione Furia Economica, che include sanzioni secondarie contro banche straniere che elaborano fondi iraniani, tra cui istituzioni cinesi.
Questo giovedì, il Pentagono ha anche annunciato il invio di oltre 10.000 soldati aggiuntivi in Medio Oriente, portando il totale a più di 60.000 effettivi nella regione.
Nonostante la pressione, Hegseth ha presentato all'Iran un'uscita diplomatica: "L'Iran può scegliere un futuro prospero, un ponte dorato, e speriamo che lo faccia per il bene del popolo iraniano. Ma se l'Iran sceglie male, avrà un blocco e bombe che cadranno sulla sua infrastruttura, energia e potere".
Il discorso si svolge giorni dopo che le negoziazioni di pace a Islamabad sono fallite il 12 aprile dopo 21 ore di colloqui: Washington richiedeva il disassemblaggio totale del programma nucleare iraniano e una moratoria di 20 anni, mentre Teheran accettava solo una pausa di cinque anni e richiedeva 270 miliardi di dollari in risarcimenti.
Il cessate il fuoco mediato da Pakistan, Egitto e Turchia, in vigore dal 7 aprile, scade il 22 aprile, e questo giovedì il Pakistan ha annunciato un "avanzamento significativo" nelle trattative, con il generale Asim Munir che si reca a Teheran con un messaggio da Washington.
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