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Tripulazioni della Stazione Aerea della Guardia Costiera di Clearwater (AIRSTA Clearwater) hanno soccorso questo lunedì due persone sorprese da cattive condizioni meteorologiche a circa 80 miglia a ovest di Hudson, Florida, nel Golfo del Messico.
L'incidente è avvenuto in acque aperte e profonde del Golfo, lontano da qualsiasi costa o aiuto immediato, in una zona in cui le condizioni meteorologiche rappresentavano un rischio significativo per le imbarcazioni da diporto.
Il giorno del salvataggio, il Golfo del Messico centrale registrava venti da sud di fino a 20 nodi (37 km/h) e onde comprese tra i quattro e i sei piedi, con un fronte freddo attivo che si estendeva dalla costa della Florida verso sud-ovest.
La operazione è stata classificata come ricerca e soccorso (SAR, acronimo inglese) e confermata dall'account ufficiale della Guardia Costera del Sureste sul social network X.
AIRSTA Clearwater, con sede nell'Aeroporto Internazionale di St. Petersburg-Clearwater, è la stazione aerea più grande e attiva della Guardia Costiera degli Stati Uniti, con circa 700 membri dell'aviazione e del supporto.
La stazione opera elicotteri MH-60T Jayhawk e aerei HC-130H Hercules, questi ultimi con un raggio d'azione di fino a 600 miglia nautiche, che consente di coprire zone remote del Golfo del Messico, come il punto in cui è avvenuto il salvataggio.
AIRSTA Clearwater risponde a tra 300 e 400 casi all'anno in Florida, nel Golfo del Messico, nei Caraibi e alle Bahamas, il che equivale a circa un caso al giorno.
Dopo il salvataggio, la Guardia Costiera ha colto l'occasione per ribadire le proprie raccomandazioni di sicurezza nautica a tutti i navigatori.
La istituzione ha invitato a presentare un piano di galleggiamento prima di partire —che include descrizione dell'imbarcazione, percorso, orari e dati di contatto—, avere mezzi di comunicazione affidabili come radio VHF o dispositivi di segnalazione, e portare tutto l'equipaggiamento di sicurezza necessario, inclusi giubbotti di salvataggio, razzi e estintori.
Queste raccomandazioni assumono un'importanza particolare in incidenti come quello di lunedì, dove il maltempo ha colto di sorpresa i navigatori a grande distanza dalla costa, senza che ci fossero cicloni tropicali attivi nella regione secondo il Centro Nazionale degli Uragani, il che sottolinea come condizioni di mare da moderate a agitate possano essere altrettanto pericolose per coloro che si avventurano in mare senza la preparazione adeguata.
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