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La Ufficio dello Sceriffo della Contea di Broward (BSO) ha disarticolato una sofisticata rete criminale di origine sudamericana che per sei mesi ha perpetrato almeno sei furti nella comunità chiusa di Windmill Ranch Estates, a Weston, Florida, accumulando un bottino superiore ai due milioni di dollari in gioielli, oro e contante.
Le autorità hanno reso noti venerdì scorso i dettagli dell'operazione, che ha incluso l'arresto di due uomini come principali sospetti e l'identificazione di almeno quattro complici aggiuntivi, arrestati in altri stati per reati non correlati.
Come si entrava nella comunità chiusa
Il metodo più eclatante della banda è stato l'uso di gommoni per navigare i canali che circondano la comunità, in modo da eludere i posti di controllo veicolare all'accesso.
Weston è una città pianificata nella contea di Broward, conosciuta per le sue urbanizzazioni di lusso circondate da canali e laghi artificiali, una geografia che, paradossalmente, ha facilitato l'accesso dei ladri via acqua, senza essere rilevati dai sistemi di sicurezza convenzionali.
Il portavoce della BSO, Carey Codd, ha descritto l'operazione come un'operazione criminale organizzata, e ha aggiunto che "ciò che è emerso chiaramente da questa indagine è che questi individui hanno fatto sforzi incredibili per portare a termine i loro crimini".
L'arsenale tecnologico dei ladri
I sospetti non utilizzavano solo la forza bruta per entrare nelle abitazioni.
Llevavano con sé un inibitore di segnale Wi-Fi per bloccare gli allarmi di sicurezza, guanti per non lasciare impronte, radio a due vie per coordinarsi tra loro, un mini martello da 2.5 libbre e un cacciavite piatto da 12 pollici per forzare finestre e casseforti.
"Questo è un gruppo molto sofisticato il cui compito è identificare case di alto valore", ha affermato il sergente Robert O'Dor della BSO descrivendo il gruppo.
La banda si esibiva sempre quando i proprietari erano assenti, forzando l'ingresso attraverso porte posteriori e finestre, e puntando direttamente alle cassaforti all'interno delle camere da letto principali.
I due arrestati e come sono stati catturati
Daniel Osorio-Valencia, di 42 anni e di origine colombiana, è stato catturato in flagranza il 31 dicembre 2025 mentre si nascondeva vicino a un lago all'interno della comunità, dopo che i proprietari dell'abitazione avevano ricevuto un avviso dalla loro telecamera Ring.
Un agente della BSO ha informato i dispatcher durante la ricerca: "C'è qualcosa che si muove tra i cespugli con una certezza del cento per cento"; e poi ha precisato: "È al bordo dell'acqua tra tutta quella vegetazione".
Nella borsa di Osorio-Valencia sono stati trovati l'inibitore di segnale, i guanti, il martello, il cacciavite, il portafoglio con l'identificazione della vittima e numerosi pezzi di gioielleria.
Enfrenta accuse di furto in abitazione disabitata e possesso di strumenti da furto con intenzione di usarli. La sua cauzione è di $18,500.
Il secondo arrestato, Jose Elías Barrozo-Espinoza, di 38 anni e originario del Cile.
Fue collegato tramite prove di DNA a un furto dell'8 novembre 2025 in cui i ladri hanno sottratto una cassaforte con circa 500.000 dollari in oro e gioielli.
Barrozo-Espinoza ha lasciato sangue su una persiana e sul pavimento della camera da letto principale. Il laboratorio forense ha confermato la corrispondenza con il suo profilo genetico.
Fue arrestato il passato 21 marzo dalla polizia di Zionsville, nello stato dell'Indiana, mentre fuggiva nei cortili di un quartiere. Un drone della polizia ha contribuito alla sua cattura.
Fue estradato nella contea di Broward il 14 aprile e affronta accuse di furto con danni superiori a 1.000 dollari e furto di primo grado. La sua cauzione è stata fissata a 200.000 dollari.
Un modello che si ripete in tutto il paese
Le autorità hanno segnalato che la banda fa parte di organizzazioni criminali transnazionali che operano in comunità ad alto potere d'acquisto in tutto il territorio degli Stati Uniti, si spostano rapidamente tra gli stati e selezionano i loro obiettivi mediante una sorveglianza tecnologica preventiva.
Appena pochi giorni prima di questo caso, il Dipartimento di Giustizia federale ha accusato sette cittadini cileni a Tampa per furti nelle abitazioni di atleti professionisti della NFL e della NBA, in un'operazione simile a questa.
La BSO ha formato un gruppo di lavoro multiagenzia per rintracciare i sospetti e ha avvertito i residenti di mantenere le proprie abitazioni con l'aspetto di essere occupate.
"Questi gruppi non vogliono interagire con le persone. Se vedono una televisione accesa o segnali che qualcuno potrebbe essere dentro, spesso si spostano nella casa successiva", hanno avvertito.
Fino alla chiusura di questo articolo, entrambi i sospettati sono trattenuti, inoltre, sotto ordini di detenzione migratoria.
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