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Il petroliera russo Universal, sanzionata dagli Stati Uniti, dall'Unione Europea e dal Regno Unito, naviga nell'Atlantico del Nord verso i Caraibi e si trova a circa 15 giorni da Cuba, secondo i dati di piattaforme di monitoraggio marittimo consultate questo martedì.
Il nave, che non ha una destinazione finale dichiarata nei sistemi di identificazione automatica, sarebbe il secondo invio di combustibile russo all'isola, dopo l'arrivo del petroliero Anatoly Kolodkin nel porto di Matanzas il 31 marzo con 730.000 barili di petrolio greggio.
"Per il suo profilo ha un'alta probabilità che la sua destinazione sia Cuba", ha affermato a EFE Jorge Piñón, ricercatore dell'Istituto di Energia dell'Università del Texas.
Il Universal appartiene alla compagnia di navigazione statale russa Sovcomflot, la stessa azienda che ha operato la prima spedizione di petrolio russo a Cuba con l'Anatoly Kolodkin, anch'esso sanzionato dall'Occidente.
Il tanker, specializzato nel trasporto di prodotti petroliferi e derivati chimici, è stato costruito nel 2009, misura 183 metri di lunghezza e ha una capacità di carico di 50.923 tonnellate di deadweight.
Il nave è partita all'inizio di aprile da un porto nel mar Baltico e mercoledì scorso ha attraversato il Canale della Manica scortato da una fregata russa, manovra destinata a evitare problemi con le autorità britanniche durante il transito.
Pochi giorni prima di quel transito, il ministro dell'Energia russo, Serguéi Tsiviliov, aveva annunciato pubblicamente una seconda spedizione di carburante a Cuba durante il forum Energoprom-2026 tenutosi a San Pietroburgo il 2 aprile, mentre Anatoly Kolodkin stava ancora scaricando a Matanzas.
"Una nave russa ha rotto il blocco. Una seconda nave è in fase di carico in questo momento, e non lasceremo i cubani in difficoltà", ha dichiarato Tsiviliov in quel foro.
Il carico dell'Anatoly Kolodkin, tuttavia, ha coperto appena tra sette e dieci giorni di fornitura nell'isola, che necessita tra 90.000 e 110.000 barili al giorno ma ne produce solo circa 40.000.
Il governo di Cuba denuncia il "cerco energetico" degli Stati Uniti
Il cancelliere cubano Bruno Rodríguez ha pubblicato martedì un messaggio su X in cui accusa il governo degli Stati Uniti di rilasciare dichiarazioni contraddittorie sul rifornimento di petrolio a Cuba.
Rodríguez assicura che l'intenzione del governo di Donald Trump è "creare confusione per continuare a ostacolare l'ingresso di combustibili nel territorio cubano".
Il regime cubano qualifica le misure di Washington come un "assedio energetico" di portata extraterritoriale che "intimida, pressa ed estorce a coloro che commerciano sovranamente con Cuba".
Paralelamente, tra febbraio e marzo, dagli Stati Uniti sono state esportate più di 2,5 milioni di dollari in benzina e fuel oil verso Cuba, presumibilmente per il settore privato.
Si estende la crisi del carburante a Cuba
La crisi energetica cubana si è intensificata in modo brusco a partire dal 3 gennaio 2026, quando la cattura del presidente venezuelano Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi ha interrotto il flusso di petrolio venezuelano che sosteneva l'isola da oltre venti anni.
Il Messico ha anche sospeso le sue vendite di carburante a Cuba il 27 gennaio 2026, lasciando il regime senza i suoi due principali fornitori esterni contemporaneamente.
El stesso Miguel Díaz-Canel ha riconosciuto, dopo l'arrivo della prima consegna russa, che il combustibile "aiuterà nelle prossime settimane", ma ha ammesso che "non è sufficiente".
Esperti avvertono che Cuba avrebbe bisogno di un investimento compreso tra 8.000 e 10.000 milioni di dollari per modernizzare la sua infrastruttura energetica e superare la crisi in modo sostenibile, mentre l'economia nazionale accumula una contrazione del 15% tra il 2020 e il 2025.
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