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Il giardiniere cubano Víctor Mesa Jr. ha colpito nove partite consecutive con un hit nella Triple-A con i Durham Bulls, la squadra affiliata dei Tampa Bay Rays, e le sue statistiche lo posizionano tra i principali candidati per essere chiamato al roster delle Grandi Leghe.
Da quando è iniziata la serie il 2 aprile, Mesa Jr. ha registrato una media di .353, un home run, quattro punti battuti e un OPS di .995, cifre che il giornalista esperto Francys Romero ha definito come un segnale che "se mantiene il ritmo offensivo sarà sicuramente uno dei primi giocatori a essere promosso".
Il punto più alto della serie è arrivato domenica, quando il cubano ha collegato un homer al giardino opposto nell'ottavo inning per dare a Durham una vittoria per 4-3 sui Scranton/Wilkes-Barre RailRiders.
Il giorno precedente aveva colpito un doppio impulso nel primo gioco di un doubleheader contro lo stesso avversario, e mercoledì scorso aveva anche colpito un doppio e segnato una corsa.
Nel complesso della stagione 2026, Mesa Jr. registra un media di .290 in otto partite, con quattro doppi, un homer, tre punti battuti e un OPS di .921 in 31 turni di battuta.
Il cubano è arrivato all'organizzazione dei Tampa Bay il 6 febbraio, quando i Marlins di Miami lo hanno messo in designazione per assegnazione e i Rays lo hanno acquisito in cambio del prospetto infielder Ángel Brachi, di 18 anni.
È stato attivato con Durham l'11 marzo e da allora ha guadagnato posizioni nella considerazione dell'organizzazione, che lo vede come un elemento di profondità capace di coprire i tre giardini.
Mesa Jr. compete per un posto con Chandler Simpson, Cedric Mullins e Jake Fraley nel giardino dei Rays, ma la sua versatilità difensiva e la sua capacità di colpire contro lanciatori di entrambe le mani lo distinguono all'interno del roster di 40 uomini della squadra.
Il cammino fino a questo momento non è stato semplice per il figlio del leggendario giocatore di baseball cubano Víctor Mesa. Ha firmato con i Marlins nel dicembre 2018 per 5,75 milioni di dollari come agente libero internazionale, essendo uno dei prospetti cubani più ricercati della sua generazione, ma gli infortuni — caviglia e schiena nel 2024, femorali nel 2025 — gli hanno impedito di giocare più di 83 partite in qualsiasi stagione.
Finalmente debutò nelle Grandi Leghe il 27 maggio 2025, collegò il suo primo homerun nelle maggiori il 9 settembre —giorno del suo ventiquattresimo compleanno— e chiuse la stagione con una media di .188 in 16 partite di MLB.
In Triple-A Jacksonville nel 2025 aveva mostrato il suo potenziale con una linea di .286/.352/.460, sette fuoricampo e 33 punti battuti in 52 partite, numeri che ora cerca di superare con Durham per non lasciare dubbi sulla sua preparazione per i grandi leghe.
Con nove partite consecutive con un hit e un OPS vicino a 1.000, Mesa Jr. sta vivendo il miglior momento offensivo della sua carriera professionale proprio quando ne ha più bisogno.
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