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Il lanciatori cubano Lázaro Estrada è stato nuovamente promosso nelle Major League Baseball dai Toronto Blue Jays, secondo quanto anticipato dal giornalista Francys Romero , con il lanciatore atteso per unirsi alla squadra martedì, un giorno prima dell'inizio della stagione regolare.
Il ritorno di Estrada è stato motivato direttamente dall'infortunio di Cody Ponce, che durante la partita di lunedì contro i Colorado Rockies, rimanendo fuori per un periodo significativo.
La situazione del corpo dei lanciatori di Toronto è critica: oltre a Ponce, l'organizzazione ha in lista degli infortunati José Berríos, Trey Yesavage e Shane Bieber, il che ha aperto la porta al ritorno del cubano.
Estrada ha risposto alla chiamata con una prestazione dominante in Triple-A Buffalo lo scorso venerdì, la sua unica apparizione nelle minor league nel 2026: ha lanciato 2.2 inning a zero, senza concedere colpi né punti, con tre strikeout e solo un ball, secondo il sito specializzato Pelota Cubana.
Quella prestazione ha convinto l'organizzazione che il pitcher di 26 anni fosse pronto, nonostante un Spring Training irregolare in cui ha registrato un'ERA di 4.76 in 11.1 inning, con 13 valide, sei punti guadagnati e tre fuoricampo concessi.
Estrada era stato inviato nelle minori il 21 marzo dopo non essere stato incluso nel roster del Giorno Inaugurale.
Il cubano ha già esperienza nel miglior baseball del mondo. Ha debuttato il 5 luglio 2025 contro gli Angels di Los Angeles, lanciando quattro inning solidi con solo una corsa guadagnata, due valide e quattro strikeout, aiutando i Blue Jays a vincere 4-3 dopo 11 inning.
Aquel debut lo convertì in il giocatore nato a Cuba numero 400 ad arrivare alle Major League, contando MLB e le storiche Leghe Nere, un traguardo per il baseball cubano.
Fue chiamato una seconda volta il 29 luglio 2025 per una doppia gara, ma rispedito in Triple-A il giorno successivo. In totale, nella stagione 2025 ha accumulato 7.1 inning, 8.59 di media di punti guadagnati e 10 strikeout in due apparizioni.
Estrada firmò con i Blue Jays come agente libero internazionale il 4 gennaio 2018 e il suo percorso nelle leghe minori è stato lungo: la pandemia cancellò la stagione 2020 e nel 2021 subì un infortunio al gomito che richiese una procedura di internal brace. Fu nel 2024 che mostrò la sua migliore versione, con 3.29 di media punti guadagnati e 113 strikeout in 98.1 riprese tra tre livelli, il che gli valse la selezione per l'American League Fall Stars.
Ora, con il bullpen di Toronto in emergenza, Estrada ha davanti a sé la opportunità più chiara della sua carriera per stabilirsi in modo permanente nelle Grandi Leghe.
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