Il FBI ha pubblicato martedì un video in cui funzionari della sua Divisione di Controspionaggio e Spionaggio hanno avvertito che Cuba rappresenta una minaccia di spionaggio di primo livello contro gli Stati Uniti.
Il video, intitolato "Cuba: Il spia del vicinato", include un tavolo rotondo a cui hanno partecipato un agente speciale e un analista di intelligence, i quali hanno affermato che la piccola isola - a solo 90 miglia dalle coste statunitensi - opera da decenni con un'efficacia che pochi si aspetterebbero da una nazione delle sue dimensioni. L'intervista, diffusa anche sul profilo ufficiale dell'FBI su X, ha riunito Josh Obsfeld, direttore esecutivo senior per il Coinvolgimento Esterno della Divisione di Controintelligence e Spionaggio; l'agente speciale Aliza; e Tiffany, analista nazionale di intelligence senior per controintelligence.
“Cuba ha colpito molto oltre il suo peso per lungo tempo. Essendo un'isola così piccola, è stata davvero una spina nel nostro fianco perché sono molto bravi in quello che fanno”, ha affermato l'agente speciale Aliza durante la discussione.
I funzionari hanno spiegato che il regime cubano percepisce gli Stati Uniti come una minaccia esistenziale e che ha destinato risorse costanti ai suoi servizi di intelligence, anche nei momenti economici più difficili.
“Negli anni '90 attraversavano il Periodo Speciale. Hanno perso tutti i sussidi sovietici, ma i loro servizi di intelligence erano finanziati. Ora la gente si chiede cosa stia succedendo con l'economia di Cuba, ma sarà la stessa cosa”, ha sottolineato Tiffany.
L'FBI ha sottolineato che, al di là delle sue dimensioni, L'Avana ha sviluppato una strategia sostenuta per anticipare possibili azioni di Washington, ottenere informazioni riservate e persino influenzare decisioni politiche statunitensi.
“Hanno sempre voluto anticiparsi a qualsiasi possibile azione degli Stati Uniti e hanno investito molto tempo e sforzi per ottenere informazioni”, ha spiegato Aliza.
Il punto di svolta nella comprensione americana di questa minaccia arrivò nel 1987.
Ese anno, il disertore cubano Florentino Aspillaga rivelò qualcosa di devastante: praticamente tutti gli agenti che la CIA credeva di avere a Cuba erano doppi agenti controllati dal governo di Fidel Castro.
“È stato un colpo allo stomaco,” ha riconosciuto l’agente Aliza.
A partire da allora, l'FBI e la comunità dei servizi segreti iniziarono a valutare la portata del problema. Non si trattava solo di agenti doppi, ma di una rete molto più ampia di infiltrazione all'interno dello stesso governo statunitense.
Así ha avuto inizio l'indagine su quello che è stato conosciuto come “La Rete”, un intreccio di agenti cubani infiltrati, molti dei quali reclutati da giovani per motivazioni ideologiche.
“Era un gruppo di studenti che erano stati reclutati mentre studiavano o insegnavano nelle università della Ivy League. Vedevano la Rivoluzione Cubana come qualcosa di aspirazionale, e i cubani ne approfittarono”, spiegò Aliza.
Secondo l'FBI, quella strategia di reclutamento precoce è stata fondamentale per il successo dello spionaggio cubano, poiché consente di inserire agenti in posizioni sensibili per anni senza destare sospetti.
“Con queste persone, sono arrivate al governo già reclutate, già motivate. Non ci sono cambiamenti. Sono una leggenda. Vivono la loro vita”, ha avvertito Tiffany, sottolineando che questi profili non presentano segnali tipici come problemi finanziari o cambiamenti di comportamento.
I casi più emblematici di questa rete includono Ana Belén Montes, analista principale dell'Agenzia di Intelligence della Difesa, che ha spionato per Cuba per oltre 15 anni. Durante la sua condanna ha dichiarato: “Obbedii alla mia coscienza più che alla legge”.
Si distinguono anche Walter Kendall Myers e sua moglie Gwendolyn, del Dipartimento di Stato, condannati nel 2009 per aver fornito informazioni riservate a L'Avana.
Più recentemente si cita il caso di Víctor Manuel Rocha, ex ambasciatore in Bolivia, arrestato nel dicembre 2023 e condannato a 15 anni di prigione. È stato descritto dalle autorità come responsabile di "una delle infiltrazioni di maggior portata e più durature" nel governo statunitense.
L'FBI ha insistito sul fatto che rilevare questo tipo di spionaggio è particolarmente difficile, poiché si tratta di operazioni eseguite da attori altamente sofisticati, sostenuti da stati e con decenni di esperienza.
“Non stiamo cercando qualcuno che ha rubato un'auto. Ci stiamo confrontando con interi governi dotati di apparati dedicati a nascondere i loro agenti”, spiegò Tiffany.
Nonostante ciò, i funzionari hanno sottolineato che tutti i casi vengono alla fine investigati e, eventualmente, smantellati, anche se il processo può richiedere anni a causa della complessità nel ricostruire le reti.
Obsfeld ha lanciato inoltre un avvertimento diretto a coloro che potrebbero prendere in considerazione la possibilità di collaborare con servizi di intelligence stranieri.
“Se i cubani non sono riusciti a proteggere i loro spioni, allora onestamente, nessuno potrà proteggerti dall'FBI”, affermò.
Il funzionario ha aggiunto che lo spionaggio continua a essere una delle minacce più antiche e persistenti contro gli Stati Uniti.
“È l'attività ostile più antica e probabilmente la più pericolosa, perché cerca di rubare i nostri segreti”, ha affermato.
L'FBI ha raccomandato al pubblico di rimanere vigile di fronte a possibili tentativi di manipolazione, specialmente in ambienti accademici o professionali dove si gestisce informazioni sensibili.
“Non è necessario essere paranoici, ma è importante rimanere all'erta”, concluse Tiffany, mentre esortava a segnalare qualsiasi situazione sospetta alle autorità o ai responsabili della sicurezza istituzionale.
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