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Una cubana residente all'estero si è messa a piangere vedendo l'ultimo oggetto che suo padre le ha portato da Cuba: la camicia guayabera di suo nonno, scomparso appena un mese fa, che conservava ancora il suo profumo. La tiktoker Yanela, conosciuta sulla piattaforma come @yane_cubana, ha pubblicato il 28 febbraio un video di 34 secondi in cui mostra, uno a uno, i ricordi che suo padre le ha portato dall'isola dopo la sua visita. L'ultimo di questi oggetti l'ha completamente sconvolta. "Tra le cose che mi ha portato mio papà da Cuba, l'ultima mi ha toccato nel profondo", ha scritto nella descrizione del video.
En l'audio, con la voce interrotta, Yanela pronuncia una sola frase rivolta a suo nonno: "Sentirti così lontano da e verso il cielo". Le parole riassumono con precisione il dolore di chi perde un familiare a Cuba senza poter essere presente, senza poter dare l'addio, senza poter partecipare al funerale.
Il video ha accumulato più di 142.600 visualizzazioni, 11.200 mi piace e 209 commenti in pochi giorni, il che riflette quanti cubani nella diaspora si identificano con tale esperienza. Gli hashtag scelti da Yanela —#abuelo, #cuba, #teextrañoabuelo— si rivolgono direttamente a una comunità che elabora collettivamente il lutto a distanza.
La scena mostrata nel video è sempre più comune tra le famiglie cubane separate dalla massiccia emigrazione degli ultimi anni. Quando un familiare visita l'isola e ritorna all'estero, spesso porta con sé foto, oggetti e articoli personali che fungono da ponti emotivi tra due mondi. Quegli oggetti acquisiscono un valore simbolico enorme, soprattutto quando la persona cara a cui appartenevano non è più in vita.
TikTok è diventato lo spazio in cui la diaspora cubana elabora collettivamente queste perdite. A gennaio di quest'anno, una madre a Cuba è scoppiata in lacrime ricevendo un pacco a sorpresa da sua figlia all'estero con una tutina per neonati che annunciava che sarebbe diventata nonna. A luglio del 2025, una bambina ha gridato "Papà!" tra le lacrime vedendo suo padre dopo tre anni e mezzo di separazione. A settembre del 2024, una nonna ha pianto ricevendo un ventilatore inviato dalla sua nipote da Houston. Il denominatore comune in tutti questi casi è l'emozione genuina di fronte a una distanza che non è scelta, ma imposta.
"Solo chi è emigrato conosce il dolore di queste assenze", ha scritto un utente in un video simile di incontro familiare cubano. La guayabera del nonno di Yanela, con il suo profumo ancora intatto, è forse l'immagine più eloquente di ciò che significa perdere qualcuno a distanza, da Cuba.
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