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Lo che per decine di cubani sembrava la fine di un incubo migratorio si è trasformato in un percorso in cui prima sono stati in prigioni dell'ICE negli Stati Uniti, poi alla Base Navale di Guantánamo e, infine, un ritorno forzato a Cuba.
Lunedì, gli Stati Uniti hanno rimpatriato 170 cittadini cubani con un volo charter che è atterrato all'Aeroporto Internazionale José Martí, all'Avana, chiudendo così il limbo in cui erano rimasti intrappolati decine di uomini che per settimane erano stati detenuti in strutture militari storicamente associate a prigionieri per terrorismo.
La notizia è stata confermata da The New York Times, che ha seguito da vicino il caso da quando i primi cubani sono stati inviati a Guantánamo alla fine del 2025, in un'operazione caratterizzata dal silenzio ufficiale e dall'angoscia delle famiglie.
Secondo quanto riportato dal quotidiano di New York, oltre 50 dei rimpatriati facevano parte di un gruppo di uomini trasferiti da centri di detenzione dell'ICE — incluso il grande centro di Natchez, Mississippi — verso la base statunitense all'estremità orientale di Cuba.
Molti di loro accettarono la deportazione pensando di tornare direttamente all'Avana. Ma l'aereo atterrò a Guantánamo.
Lì furono rinchiusi in una prigione che in passato ospitò sospetti di appartenenza ad Al Qaeda, un scenario difficile da elaborare per i loro familiari.
Per settimane, madri, mogli e sorelle hanno denunciato che gli uomini restavano incommunicabili, con telefonate brevi e cariche di paura. In gruppi di supporto privati, le famiglie condividevano voci, pregavano e cercavano di ricostruire il percorso dei loro cari, senza informazioni ufficiali chiare.
ICE li ha spostati tra gli stati... e alla fine li ha restituiti a Cuba
Secondo The New York Times, il volo che alla fine li ha rimpatriati è partito da aeroporti in Louisiana e Florida e ha portato i deportati a L'Avana.
Il giornale ha specificato che i cubani erano stati detenuti per mesi negli Stati Uniti, compreso un periodo a Guantanamo, prima di essere trasferiti la settimana scorsa in Mississippi.
Organizzazioni per i diritti umani hanno confermato che si è trattato del primo volo di deportazione verso Cuba dal 18 dicembre, secondo i dati di Human Rights First, che monitora queste operazioni tramite il programma ICE Flight Monitor.
Tuttavia, il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS) e il Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) hanno evitato di rispondere a domande sui detenuti e il loro trasferimento.
Per parte sua, il Ministero dell'Interno di Cuba (MININT) ha confermato che nel volo viaggiavano 153 uomini e 17 donne. Le autorità cubane hanno segnalato che tre di loro sono stati messi a disposizione degli organi di indagine per presunti reati commessi prima di lasciare il paese.
Il ritorno avviene in un momento particolarmente critico per l'isola, immersa in blackout, scarsità di cibo e medicinali, collasso dei trasporti e un deterioramento sociale sempre più visibile.
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