La segretaria per la Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti, Kristi Noem, ha celebrato pubblicamente la condanna a più di 20 anni di carcere inflitta a Eswin Mejía, un immigrato honduregno che ha investito e ucciso la giovane americana Sarah Root nel 2016 e poi è fuggito dal paese. Per la funzionaria, la sentenza rappresenta “giustizia” per una famiglia segnata dalla tragedia e un messaggio chiaro che l'amministrazione di Donald Trump dà priorità alla sicurezza degli americani.
“Sarah dovrebbe rimanere qui oggi,” ha scritto Noem sui social media, confermando che il responsabile del crimine è stato condannato a un periodo di carcere compreso tra i 20 e i 22 anni. Nel suo messaggio, ha insistito sul fatto che l'imputato “non avrebbe mai dovuto essere nel paese,” una frase che riassume il tono politico con cui il caso è stato utilizzato da settori repubblicani per inasprire il discorso contro l'immigrazione illegale.
Sarah Root aveva 23 anni quando fu investita dal veicolo guidato da Mejía nella contea di Douglas, Nebraska. Le autorità hanno stabilito che l'uomo guidava in stato di ebbrezza, partecipava a gare automobilistiche e sfrecciava a oltre 110 chilometri orari quando ha colpito l'auto della giovane fermata a un semaforo. Dopo l'incidente, ha pagato una cauzione di appena 5.000 dollari ed è scomparso, rifugiandosi in Honduras per quasi nove anni.
La estradizione dell'accusato nel marzo del 2025 fu celebrata allora dal segretario di Stato, Marco Rubio, che parlò di un debito pendente con la famiglia Root. “Finalmente si farà giustizia”, disse in quel momento, ringraziando la cooperazione del governo honduregno.
Un anno dopo, la sentenza ha chiuso un capitolo giudiziario che, per molti politici repubblicani, simboleggia i fallimenti del sistema migratorio statunitense degli anni precedenti.
Noem ha anche ringraziato le agenzie federali e i partner internazionali per aver ottenuto l'estradizione e il processo dell'imputato. Ma al di là del procedimento legale, il suo messaggio ha riportato il caso al centro del dibattito sulla migrazione, rafforzando la narrativa secondo cui tragedie come quella di Sarah Root “potevano essere evitate” con politiche più rigorose di controllo delle frontiere.
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