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Un lavoratore di un ristorante di cucina cubana nello stato di Washington è stato arrestato da agenti federali dell'immigrazione mentre portava suo figlio di due anni all'asilo.
Il fatto è avvenuto nella città di Shoreline la mattina di domenica 25 gennaio. Secondo quanto riportato da King 5, agenti dell'ICE hanno bloccato diversi corsie di Aurora Avenue North e hanno arrestato Iván Guzmán mentre suo figlio rimaneva legato al suo seggiolino sul sedile posteriore del veicolo. I testimoni hanno raccontato che il minore è rimasto all'interno dell'auto per un periodo prolungato, circondato da agenti armati.
Verónica Castañeda, proprietaria del ristorante El Cubano To Go, ha raccontato ai media locali di aver ricevuto una chiamata disperata da Guzmán chiedendo aiuto. “Sono rimasta in shock. Ho pensato che fosse uno scherzo”, ha detto. Quando è arrivata sul posto, ha trovato il bambino che piangeva, coprendosi con una coperta. “Il bebé era spaventato”.
Secondo The Seattle Times, il bambino è rimasto solo nell'auto per circa 40 minuti. All'interno del veicolo c'erano giocattoli, fette di mela, un succo in scatola e un sacchetto di tamales appena comprati per il pranzo. "Era la scena tipica di un padre che porta il suo bambino all'asilo", ha raccontato l'attivista locale Chris Megargee, che ha aiutato a rimuovere l'auto dal luogo dopo l'arresto.
La detenzione ha provocato una rapida reazione della comunità. I vicini e gli attivisti si sono radunati nella zona, alcuni registrando l'operazione e altri protestando per quello che consideravano un'azione sproporzionata vicino a un bambino piccolo. La tensione è aumentata mentre gli agenti attendevano che qualcuno si facesse carico del minore.
Dopo alcuni giorni, Guzmán riuscì a contattare la sua direttrice per informarla che era stato deportato in Messico, il suo paese natale, come confermato da Castañeda a King 5. L'ICE non ha fornito dettagli pubblici sui motivi dell'arresto.
Il caso ha generato un'ondata di solidarietà. Un GoFundMe è stato creato per raccogliere fondi destinati alla assistenza legale, alla cura dei bambini e all'alimentazione.
La campagna denuncia che Guzmán è stato “arrestato illegalmente dall'ICE davanti a suo figlio” e trasferito senza motivo nel centro di detenzione di Tacoma. “Abbiamo bisogno di un avvocato che possa contattarlo e costruire un caso contro il suo sequestro illegale”, afferma la raccolta fondi.
Guzmán lavorava come chef principale presso El Cubano To Go, un piccolo ristorante di cucina cubana situato in Aurora Avenue North, a Shoreline, fondato nel 2021 dal cubano Geo Rodríguez e sua moglie.
“Iván era la mia mano destra, un uomo laborioso, dedicato alla sua famiglia”, ha detto Castañeda. “Quando la gente parla di ‘criminali’, non pensa a qualcuno che stava semplicemente portando suo figlio all'asilo prima di andare al lavoro.”
Il bambino è già con sua madre, la cui identità non è stata rivelata per motivi di privacy. Ma l'immagine di quel piccolo, solo sul sedile posteriore mentre suo padre veniva arrestato, continua a risuonare tra migliaia di famiglie migranti, comprese molte cubane, che vivono con la paura che una routine quotidiana possa finire in una separazione irreversibile.
Questo caso si verifica appena alcuni giorni dopo un altro episodio che ha suscitato indignazione a livello nazionale, quando il 20 gennaio scorso, agenti dell'ICE hanno arrestato in Minnesota un bambino di cinque anni, Liam Conejo Ramos, durante un'operazione mirata all'arresto di suo padre.
L'immagine del minore davanti a casa sua dopo essere uscito da scuola è diventata virale e ha generato forti critiche, che il vicepresidente J. D. Vance ha sminuito intervenendo pubblicamente in difesa degli agenti e giustificando l'azione migratoria.
Per i difensori dei diritti civili, entrambi i casi riflettono una tendenza allarmante: operazioni di immigrazione che pongono i bambini al centro del trauma, anche in momenti così quotidiani come andare a scuola o all'asilo.
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