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Mentre i media argentini descrivono Cayo Largo come un "paradiso senza preoccupazioni", con cibo "da 10", hotel per famiglie e spiagge impeccabili, le cifre ufficiali a Cuba confermano che il turismo sta attraversando la sua peggiore crisi da decenni. Due racconti che coesistono in parallelo, ma che non si incrociano.
Negli ultimi giorni, Cadena 3 Argentina ha pubblicato una serie di reportage da Cayo Largo del Sur che toccano toni pubblicitari. Turisti cordobesi celebrano l'ospitalità cubana, il all inclusive dell'Hotel Starfish e assicurano che "non manca nulla". Parlano di abbuffate di cibo, di attenzione costante e di un'esperienza "spettacolare" in un'isola dove vivono solo dipendenti degli hotel che si alternano nei turni.
Il contrasto è brutale.
Mentre si vende dall'Argentina una Cuba idilliaca, i dati stessi dell'Ufficio Nazionale di Statistica e Informazione (ONEI) rivelano che il paese ha perso più di 350 mila turisti nei primi nove mesi del 2025. Il turismo internazionale è calato del 20,5% rispetto all'anno precedente e le proiezioni più ottimistiche indicavano una chiusura del 2025 molto lontana dai livelli prepandemici.
Cayo Largo appare in quei reportage come una bolla perfetta: senza interruzioni di corrente, senza sargasso, con veicoli elettrici, voli interni ed escursioni a La Habana per 250 dollari. Un enclave isolata dalla realtà del paese, dove il dollaro e l'euro circolano senza problemi e la scarsità sembra non esistere.
Pero fuori di quel circuito blindato, Cuba affonda come meta turistica. Hotel con un'occupazione vicina al 25%, interruzioni di luce e acqua, scarsità di cibo, voli ridotti e strade piene di rifiuti fanno parte del panorama descritto anche da media internazionali. La crisi non è congiunturale né frutto del clima: è strutturale.
Nemmeno il mercato russo, presentato per anni come la salvezza, è riuscito a sostenere il settore. Nel 2025, i visitatori russi sono diminuiti di oltre il 37%, nonostante le nuove rotte aeree e le campagne ufficiali che promettevano una "rinascita" del turismo. Anche il Canada, principale emittente storico, ha registrato un calo di quasi il 20%, così come la comunità cubana all'estero.
Il racconto promozionale si scontra inoltre con un'altra realtà scomoda: il turismo che funziona davvero a Cuba è disconnesso dalla popolazione. In luoghi come Cayo Largo non ci sono comunità civili, solo lavoratori che vivono a turni, senza famiglie, senza vita quotidiana. Il “paradiso” esiste, ma non è Cuba: è un resort incapsulato.
Nel frattempo, il regime continua a privilegiare la costruzione di hotel di lusso controllati da GAESA, il conglomerato militare che domina il settore, anche se il paese sta affrontando blackout prolungati, il collasso dei servizi pubblici e una crisi economica profonda aggravata dalla perdita del petrolio venezuelano dopo la cattura di Nicolás Maduro.
così, mentre dall'Argentina si invita a scoprire “il gioiello dei Caraibi” per 1.500 dollari tutto incluso, Cuba si consolida come una destinazione divisa in due: una per turisti stranieri, accuratamente mascherata, e l'altra per milioni di cubani che non hanno elettricità stabile, né cibo sufficiente, né aspettative per il futuro.
Il problema non è che Cayo Largo sia bello. Il problema è fingere che quella cartolina rappresenti un paese che, secondo le proprie statistiche, si sta svuotando sempre di più.
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