Nicolás Maduro e sua moglie, Cilia Flores, sono rimasti feriti durante l'operazione militare statunitense che ha portato alla loro cattura a Caracas la mattina del 3 gennaio, secondo diverse fonti ufficiali e media internazionali.
El operativo, denominato Operation Absolute Resolve, è stata una delle interventi diretti più audaci degli Stati Uniti nella regione in decenni e ha combinato attacchi aerei, un blackout provocato a Caracas, bombardamenti selettivi e un'incursione terrestre di forze speciali.
Secondo quanto riportato da NBC , funzionari e persone a conoscenza della missione, Maduro e Flores hanno tentato di fuggire e nascondersi all'interno del complesso quando le unità Delta Force hanno fatto irruzione.
Nel tentativo di rifugiarsi in una sala di sicurezza con porte in acciaio, entrambi urtarono contro pareti e telai bassi, causando loro contusioni, sanguinamenti e colpi alla testa.
Testimoni del primo processo a New York hanno riferito che Maduro zoppicava e aveva difficoltà a camminare, mentre Flores sembrava disorientata in alcuni momenti.
Le forze statunitensi hanno utilizzato granate stordenti —dispositivi che generano intensi lampi e forti suoni— per disorientare gli occupanti prima di entrare nella residenza protetta.
Queste luci ed esplosioni hanno fatto parte dell'assalto per neutralizzare qualsiasi resistenza e permettere agli operatori di muoversi con maggiore sicurezza all'interno del bunker fortificato.
Dopo essere stati catturati, entrambi sono stati evacuati in elicottero e trasferiti alla Base Aerea Stewart, a nord di New York, dove hanno ricevuto valutazioni mediche iniziali.
In seguito, si sono presentati davanti a un tribunale federale a Manhattan, affrontando accuse di narcotraffico e narco-terrorismo, per le quali si sono dichiarati non colpevoli.
Durante l'udienza, Flores si è presentato con dei bendaggi sulla testa e lividi visibili, e il suo avvocato ha chiesto ulteriori accertamenti medici per possibili fratture alle costole. Maduro, da parte sua, ha insistito sul fatto di essere stato “sequestrato” e si è descritto come “prigioniero di guerra”.
L'operazione ha avuto anche un impatto significativo in Venezuela: le forze di sicurezza venezuelane e cubane hanno subito decine di perdite durante gli scontri, e il governo di Caracas ha dichiarato il lutto nazionale. Gli Stati Uniti hanno segnalato diversi feriti tra i propri ranghi, sebbene non ci siano state vittime.
La cattura di Maduro e Flores riconfigura il panorama politico venezuelano e apre un periodo di incertezza nel paese sotto l'amministrazione interinale di Delcy Rodríguez.
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