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Decine di cubani, molti dei quali accompagnati da piccoli, si sono presentati questa settimana davanti all'ufficio del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) a Orlando con una domanda che pesa più di qualsiasi pratica migratoria: se potranno trascorrere il Natale insieme alle loro famiglie negli Stati Uniti o se verranno arrestati durante l'incontro.
La scena, caratterizzata dal freddo, dal silenzio e dall'ansia, è stata descritta da Orlando Sentinel in un reportage che ritrae come quell'ufficio sia diventato uno spazio di paura per i richiedenti asilo che soddisfano ogni requisito legale, ma temono comunque di non poter tornare a casa. Più di un centinaio di immigrati ha fatto fila fin dall'alba, alcuni dopo aver viaggiato per diverse ore, senza certezze sul loro destino immediato.
Tra di loro c'era il cubano Pedro Yusbel González Guerra, di 34 anni, che è arrivato negli Stati Uniti dopo un pericoloso viaggio su un'imbarcazione rustica da Cuba. Tre giorni in alto mare, disidratazione, bambini a bordo e scene che ricorda ancora con angoscia hanno segnato quel viaggio che quasi è costato la vita a una bambina del gruppo.
Oggi vive in Florida con sua moglie e i loro due figli, uno dei quali è nato sul suolo statunitense, e lavora nel settore delle costruzioni e nell'energia solare mentre attende una risposta definitiva alla sua richiesta di asilo.
Prima di entrare nell'ufficio dell'ICE, González Guerra ha solo potuto chiedere che “tutto vada bene”. “È impossibile vivere a Cuba, per questo siamo qui a cercare rifugio,” ha detto ai media locali. Ore dopo il suo ingresso, la sua famiglia continuava a non avere notizie.
Il Orlando Sentinel segnala che il numero di persone che si recano a registrazioni obbligatorie presso l'ufficio dell'ICE a Orlando è triplicato da aprile, mentre aumentano anche le detenzioni e la paura di separazioni familiari. I difensori dei diritti degli immigrati avvertono che molte persone si presentano ai loro appuntamenti senza sapere se usciranno in libertà o saranno inviate in un centro di detenzione.
Sulla strada, volontari e leader religiosi cercano di alleviare la tensione con preghiere, caffè caldo e parole di incoraggiamento. Il pastore Sócrates Pérez, della coalizione “Los Inmigrantes Son Bienvenidos Aquí”, ha spiegato al Orlando Sentinel che la paura non è infondata, poiché molti migranti hanno visto come amici o familiari siano stati arrestati durante i loro appuntamenti migratori.
Alcuni, tuttavia, sono riusciti a uscire con un respiro temporaneo. La cubana Zureli Escalona, che si è presentata con suo marito e suo figlio di quattro anni, ha ricevuto un'estensione di un anno e ha rotto in lacrime uscendo dall'ufficio. “Mi hanno dato un anno in più”, ha detto tra le lacrime, inginocchiata sul marciapiede.
Storie come queste si ripetono in diverse città degli Stati Uniti e fanno parte di una realtà che preoccupa in particolare la comunità cubana, segnata dall'incertezza migratoria e dalla paura costante della separazione familiare.
Per molti, il Natale si avvicina non come una celebrazione, ma come una scadenza che potrebbe segnare un prima e un dopo nelle loro vite.
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