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La deportazione di un immigrato cubano mentre si trovava sotto custodia delle autorità a Las Vegas ha sollevato allarmi tra i sostenitori dei diritti civili e le comunità migranti, rivelando come la cooperazione tra le forze di polizia locali e il Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) possa lasciare una persona senza una reale possibilità di difendersi in tribunale.
Il caso di Sergio Morales Echevarría, un cubano detenuto nel Centro di Detenzione della Contea di Clark, è al centro di una causa intentata dall'Unione Americana per le Libertà Civili (ACLU) del Nevada contro il Dipartimento di Polizia Metropolitana di Las Vegas.
L'organizzazione sostiene che l'immigrato sia stato consegnato a ICE e successivamente deportato violando un'ordinanza del tribunale, il che avrebbe compromesso il suo diritto al giusto processo, secondo un reportage di Wyoming Public Media, parte del Mountain West News Bureau.
Secondo l'ACLU, un giudice del Tribunale di Distretto del Nevada aveva ordinato che Morales Echevarría fosse trasferito in un centro di trattamento per pazienti ricoverati. Tuttavia, quel trasferimento non si è mai concretizzato. Invece, il cubano è stato rilasciato direttamente sotto custodia dell'ICE dalla prigione locale, una decisione che, secondo gli avvocati, non era supportata da alcun ordine giudiziario.
“Questo arresto non proviene da un giudice, né dal potere giudiziario; proviene semplicemente da un funzionario dell'ICE”, ha affermato in tribunale Sadmira Ramich, avvocata principale dell'ACLU del Nevada, citata da Wyoming Public Media.
Il problema, avvertono i difensori, è che questo tipo di consegne può tagliare alla radice qualsiasi possibilità che l'arrestato si presenti dinanzi alla giustizia o eserciti il suo diritto a una difesa efficace.
Il contesto del caso si inserisce nella rapida espansione degli accordi 287(g), meccanismi che consentono alle agenzie di polizia locali di collaborare con l'applicazione delle leggi sull'immigrazione federali.
Secondo la ricerca del Mountain West News Bureau, questi accordi sono quintuplicati nel 2025 negli stati dell'ovest montano, passando da 10 a 54, con il Nevada tra le entità che hanno rafforzato questa cooperazione.
Il Dipartimento di Polizia Metropolitana di Las Vegas riconosce di notificare all'ICE quando persone nate all'estero vengono detenute per certi reati, sebbene insista sul fatto che i suoi agenti non applicano direttamente le leggi sull'immigrazione.
Nel caso specifico di Morales Echevarría, gli avvocati del dipartimento hanno sostenuto davanti alla corte che l'accordo 287(g) non era ancora formalmente in vigore quando è avvenuto l'arresto, una posizione che l'ACLU considera un tentativo di eludere il nocciolo della questione.
Per molte organizzazioni civili, l'impatto umano va oltre i tecnicismi legali. Esperti come Michael Kagan, professore di Diritto all'Università del Nevada, Las Vegas, avvertono che la consegna dei detenuti all'ICE può negare loro la possibilità di difendersi, poiché la maggior parte dei procedimenti migratori è di natura civile e amministrativa, non penale.
“No è un reato; è una questione di legge sull'immigrazione,” ha sottolineato Kagan in dichiarazioni riportate da Wyoming Public Media.
Come elemento complementare, registri del Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) collocano Morales Echevarría all'interno di elenchi ufficiali che raggruppano immigrati considerati ad alta priorità per la deportazione.
L'ACLU afferma di aver documentato centinaia di trattenimenti da parte dell'ICE nella prigione della contea di Clark, sebbene la polizia locale abbia rifiutato di confermare le cifre. Nel frattempo, la segretaria per la Sicurezza Nazionale, Kristi Noem, ha difeso pubblicamente queste collaborazioni e ha avvertito che la presenza dell'ICE sarà "sostenuta" e, in alcuni casi, più intensa.
Nel caso dell'immigrato cubano, non è stato possibile contattarlo. L'ACLU afferma che è stato deportato in Messico, nonostante il contenzioso riguardante il suo arresto continui. La prossima udienza giudiziaria è prevista per gennaio e potrebbe costituire un precedente chiave sui limiti della cooperazione tra le forze di polizia locali e l'ICE.
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