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Il pugile cubano Armando Martínez, una delle promesse più solide del pugilato caraibico stabilito negli Stati Uniti, è stato escluso dal programma "Giappone vs. Il Mondo", previsto per il 27 dicembre, a causa di ritardi nelle pratiche per il suo permesso di soggiorno permanente.
La notizia, confermata da El Nuevo Herald, è stata un colpo duro per la carriera del giovane pugile, che sta vivendo uno dei momenti più stabili e in ascesa della sua traiettoria.
Lo stesso Martínez ha riconosciuto che il colpo “è stato più duro di qualsiasi altro ricevuto sul ring”, ma ha assicurato che mantiene la concentrazione sul futuro.
Il problema con il suo visto ha impedito che potesse viaggiare in Medio Oriente per affrontare l'invittissimo giapponese Taiga Imanaga (9-0), un incontro che aveva suscitato aspettative sia all'interno che all'esterno del circuito professionistico.
“Hanno fatto tutto il possibile per avere i documenti in tempo, ma la questione del visto è risultata impossibile. Non resta altro che continuare a lavorare sodo”, ha detto al Herald.
A soli 27 anni, Martínez non solo porta con sé un record professionale imbattuto —17-0, 15 KO— ma anche un cognome leggendario. Figlio del campione olimpico Armando Martínez, il giovane assicura di non vivere all'ombra di suo padre, ma di utilizzare il suo lascito come slancio. “Sto diventando protagonista della mia storia”, ha dichiarato in precedenza al giornalista Jorge Ebro.
Il suo percorso al di fuori di Cuba è parte essenziale di quella storia. Dopo sette anni nella selezione nazionale, ha chiesto la rescissione per cercare il professionismo, ma è stato sanzionato con due anni di inattività senza poter ottenere passaporto. Successivamente è emigrato a Dubai, dove ha disputato nove combattere, fino a quando ha deciso di fare il salto negli Stati Uniti “come tutti i cubani, facendo traversata, per il confine, per i vulcani”, ha ricordato in un'intervista.
Radicato oggi a Miami, lavora sotto la guida di Dream Bigg Management e Warriors Boxing. Lo scorso ottobre ha nuovamente dimostrato il suo livello con una vittoria per decisione unanime al Hard Rock Live di Fort Lauderdale, che lo mantiene sulla buona strada verso un palcoscenico di élite come la serata giapponese.
Anche se la burocrazia migratoria lo ha escluso questa volta, Martínez afferma di non perdere la motivazione. Il suo obiettivo rimane intatto, con l'intenzione di farsi strada nel pugilato professionale e combattere per un titolo che possa dedicare alle sue figlie e alla sua famiglia, dentro e fuori da Cuba.
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