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Il basket cubano torna a essere segnato dalla censura, dalla punizione e dall'improvvisazione. Il giocatore Karel Guzmán, uno dei migliori atleti della selezione nazionale, è rimasto bloccato all'aeroporto dell'Avana ed è stato escluso dal viaggio in Argentina, poche ore dopo aver rilasciato dichiarazioni che non sono piaciute alla direzione dello sport.
Guzmán, ex giocatore del Ciclista Olímpico nella Liga Nazionale argentina e attualmente ingaggiato nel basket rumeno, doveva viaggiare con la delegazione cubana per disputare il secondo incontro della Finestra di Qualificazione verso il Mondiale FIBA 2027. Aveva tutto pronto, inclusi passaporto ufficiale emesso, biglietto confermato e persino il ritorno pagato da lui stesso, secondo quanto riportato dal giornalista specializzato Henry Morales.
Tuttavia, dopo la partita dello scorso incontro a L'Avana, dove Cuba è stata sconfitta 80-68 dall'Argentina, il giocatore ha parlato chiaramente nella conferenza stampa. Ha affermato che i problemi della squadra non erano solo sportivi, ma strutturali, e che la Federazione Cubana di Basket non valorizza lo sforzo degli atleti che lasciano le loro famiglie e i loro club per indossare la maglia nazionale.
“Noi veniamo sempre con la migliore disposizione, ma ci sono volte in cui arriviamo qui e le cose che ci influenzano sono al di fuori del basket”, ha inizialmente dichiarato. Poi, in un audio filtrato e diffuso da Morales, è stato ancora più diretto: “Lo sforzo che facciamo venendo a giocare per la selezione non è molto valorizzato dalla Federazione. Abbiamo famiglie all'esterno e impegni con i club; se qui non vengono riconosciute queste condizioni, ci risulta molto difficile andare avanti.”
Poche ore dopo quelle parole, la punizione arrivò quando la Federazione non gli consegnò il passaporto all'aeroporto, lasciandolo senza possibilità di imbarcarsi sull'aereo con i suoi compagni. Rimase letteralmente bloccato a terra, nonostante avesse coperto di tasca propria tutte le spese di trasporto.
L'assenza di Guzmán, che è stato una figura nel match al Colosseo della Città Sportiva, è un duro colpo per la squadra guidata da Onel Planas, che aveva già perso Pedro Bombino a causa di un infortunio.
Con due assenze pesanti, Cuba affronterà l'Argentina il 1° dicembre a Buenos Aires, in un girone che condivide con l'Uruguay e Panama.
L'episodio riapre la ferita dello sport cubano con atleti che continuano a competere per il loro paese per amore della maglia, ma che si trovano ripetutamente ad affrontare pratiche scorrette, penalizzazioni politiche e una gestione che allontana i talenti.
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