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Cuba vive una crisi epidemiologica senza precedenti, ma le informazioni ufficiali continuano a essere parziali e opache.
Il ministero della Salute Pubblica (MINSAP) ha riconosciuto la circolazione simultanea di tre virus —chikungunya, dengue e oropouche— in tutto il paese, con migliaia di malati e decine di minori ricoverati.
Tuttavia, le autorità non hanno spiegato con chiarezza quali siano i rischi specifici che queste arbovirosi rappresentano per la popolazione infantile, né le possibili conseguenze che possono lasciare nei bambini colpiti.
Mientras il dottor Francisco Durán ammette che “la maggior parte dei casi gravi di chikungunya” riguarda minori di 18 anni, la televisione cubana non fornisce informazioni scientifiche sui danni che questi virus possono causare nell'organismo infantile.
In contrasto, studi pubblicati dall'Organizzazione Mondiale della Salute (OMS), dall'Organizzazione Panamericana della Salute (OPS) e dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) degli Stati Uniti avvertono da anni sulle complicanze gravi e le conseguenze a lungo termine che queste infezioni possono provocare in bambini e adolescenti.
Chikungunya: Una malattia “disabilitante” che colpisce duramente i più piccoli
Il chikungunya —un'infezione virale trasmessa dalla zanzara Aedes aegypti— si caratterizza per febbre alta, dolore muscolare e articolare intenso, ed eruzioni cutanee.
Sebbene di solito venga considerata una malattia autolimitata, l'OMS ha confermato che può essere grave nei lattanti, nei bambini piccoli e nelle persone con patologie pregresse.
Uno studio condotto in Brasile tra il 2014 e il 2024 (Emerging Infectious Diseases Journal, CDC, 2025) ha concluso che i bambini di età inferiore ai sei mesi sono particolarmente vulnerabili a complicazioni neurologiche e cardiache, e che uno su dieci sviluppa dolore articolare cronico dopo la fase acuta.
Un altro lavoro del Journal of Tropical Pediatrics (India, 2024) ha trovato che i minori infettati durante la gravidanza o il parto presentano un alto rischio di trasmissione verticale, con possibili danni cerebrali e insufficienza multiorgano.
In Cuba, dove i pediatri mancano delle risorse di base, il rischio di complicazioni si moltiplica.
Il virus provoca dolori tanto intensi che gli stessi funzionari del MINSAP lo definiscono "estremamente doloroso", ma omettono di informare che nei bambini piccoli può causare encefalite, epatite virale o disidratazione severa, e che molti necessitano di un ricovero prolungato nelle unità di terapia intensiva.
Dengue: Una vecchia malattia con nuove minacce
Il dengue, endemico a Cuba da decenni, rappresenta anche un pericolo crescente per l'infanzia. L'OPS ha riferito che i bambini sono più inclini degli adulti a sviluppare forme gravi, come la sindrome da shock dengue o la fuga capillare, in cui i liquidi del corpo fuoriescono dai vasi sanguigni causando un collasso circolatorio.
Secondo la OMS, la coinfezione di diversi serotipi del virus —una situazione attualmente presente nell'isola— aumenta il rischio di dengue grave fino a dieci volte. In contesti di crisi sanitaria, senza adeguata idratazione né sorveglianza ospedaliera, questi quadri possono essere letali.
Un metaanalisi pubblicata in The Lancet Regional Health – Americas nel 2023 avverte che la mortalità per dengue grave nei minori può arrivare al 20% in sistemi sanitari con risorse insufficienti.
In Cuba, dove c'è carenza di sieri, antibiotici e letti pediatrici, la mancanza di trasparenza riguardo alle cifre dei decessi infantili preoccupa sempre di più.
Oropouche: Un virus emergente con conseguenze neurologiche
Meno conosciuto del dengue o del chikungunya, il virus oropouche —anch'esso trasmesso da zanzare— è stato identificato dall'OPS come un patogeno emergente nei Caraibi.
In Sud America, diversi studi (Brasile, Perù, Ecuador) hanno documentato casi di meningite e encefalite associate a questa infezione in bambini e adolescenti.
Il Journal of Medical Virology (2024) ha riportato che il 15% dei pazienti pediatrici infettati dal virus Oropouche ha presentato complicazioni neurologiche moderate o gravi, incluse perdita dell'udito e alterazioni del comportamento.
Sebbene il MINSAP assicuri che “non si registrano più casi”, la mancanza di vigilanza molecolare a Cuba fa sì che non si possa escludere la circolazione silenziosa del virus.
L'infanzia, la grande vittima del silenzio ufficiale
Gli organismi internazionali sono chiari: le arbovirosi non sono “febbri passeggeri” nei bambini, ma minacce potenzialmente gravi che richiedono vigilanza intensiva, monitoraggio medico prolungato e politiche di prevenzione sostenute.
Ma a Cuba, le informazioni pubbliche sono minime. Non esistono bollettini epidemiologici accessibili, non vengono pubblicate statistiche per età né per provincia, e le autorità evitano di riconoscere i decessi.
Il ministro José Ángel Portal Miranda, massimo responsabile del sistema sanitario, continua a non presentarsi davanti ai media né a offrire un piano nazionale di emergenza pediatrica, mentre i suoi subordinati si limitano a chiedere "autocura" e "tranquillità".
Questa mancanza di trasparenza ha conseguenze reali: i genitori non sanno quando recarsi in ospedale, i medici lavorano al buio e le famiglie si prendono cura dei sintomi a casa, esponendo i bambini a disidratazione o complicazioni neurologiche.
L'urgenza di informare e proteggere
Cuba guida oggi le percentuali di incidenza di chikungunya e oropouche nel continente americano, secondo l'OPS. Tuttavia, la popolazione conosce a malapena i rischi che queste malattie comportano per i minori.
L'infanzia cubana —che una volta era simbolo di orgoglio per il discorso ufficiale— è ora il gruppo più vulnerabile. Tacere le cifre e mascherare la crisi non salva vite. Al contrario: nascondere informazioni scientifiche, negare risorse e reprimere il dissenso medico non fa che moltiplicare il dolore.
I bambini cubani non hanno bisogno di propaganda né di eufemismi. Hanno bisogno di sieri, letti, farmaci... e della verità.
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