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I distretti scolastici degli Stati Uniti registrano una significativa diminuzione dell'iscrizione di studenti provenienti da famiglie immigrate, a causa delle politiche migratorie promosse dal presidente Donald Trump e del calo generale nel numero di arrivi nel paese.
In alcuni casi, i genitori degli studenti sono stati deportati o sono tornati volontariamente nei loro paesi d'origine, secondo un servizio di CBS News.
Altri, segnala il rapporto, si sono trasferiti all'interno degli Stati Uniti in cerca di stabilità di fronte all'aumento del costo della vita in città come Miami.
Ma la causa principale, concordano gli amministratori scolastici, è che meno famiglie stanno attraversando il confine.
Nel contea di Miami-Dade, dove la popolazione latina, in particolare quella cubana, è predominante, solo 2.550 studenti stranieri si sono iscritti nelle scuole pubbliche quest'anno, rispetto ai quasi 14.000 dell'anno precedente e ai più di 20.000 di due anni fa.
La membro del consiglio scolastico Luisa Santos, che è arrivata nel paese da bambina immigrata, ha qualificato la tendenza come "una triste realtà" e ha ricordato la propria esperienza: "Sono arrivata negli Stati Uniti all'età di otto anni. Questo paese e le nostre scuole pubbliche mi hanno dato tutto."
Il calo delle iscrizioni di immigrati ha comportato una perdita stimata di 70 milioni di dollari nel bilancio del distretto, costringendo gli amministratori a cercare alternative per coprire il deficit.
In Albertville, Alabama, dove circa il 60% degli studenti è ispanico, il sovrintendente Bart Reeves ha comunicato che il programma per i nuovi alunni “non ha ricevuto alcuna iscrizione quest'anno”.
“Questo semplicemente non sta accadendo con la chiusura del confine”, ha sottolineato Reeves, che stima che la riduzione degli studenti gli costerà circa una dozzina di posti di docenti.
En Palm Beach County (Florida), l'iscrizione è calata di oltre 6.000 studenti. Tra di loro c'erano sette bambini guatemaltechi i cui genitori sono stati arrestati per accuse migratorie. La donna che li accudiva temporaneamente, Edna, una salvadoregna di 63 anni, ha raccontato tra le lacrime come i piccoli siano tornati in Guatemala a settembre. “La mia casa si sente come un giardino senza fiori,” ha detto.
La tendenza si ripete in diversi stati. A Denver, le scuole pubbliche hanno iscritto solo 400 nuovi studenti stranieri quest'estate, rispetto ai 1.500 dell'anno scorso.
En Waukegan, Illinois, ci sono stati 100 in meno rispetto al 2024, e a Houston, Texas, il distretto scolastico ha chiuso la scuola “Las Américas” —dedicata ai bambini appena arrivati— dopo che le iscrizioni sono scese da 111 a appena 21 alunni.
In Chelsea, Massachusetts, un rifugio storico per gli immigrati centroamericani, il flusso di nuovi arrivati è diminuito drasticamente. Quest'estate si sono iscritti 152 nuovi studenti, rispetto ai 592 dell'anno precedente. Inoltre, un numero crescente di famiglie sta lasciando il distretto e tornando nei propri paesi d'origine.
“Si sente la paura nell'aria”, ha confessato Daniel Mojica, direttore del centro di informazione per genitori, riferendosi alla presenza visibile di agenti dell'immigrazione per le strade.
Nella scuola Perkins K-8 di San Diego, il direttore Fernando Hernández era solito ricevere decine di studenti provenienti dall'America Latina ogni anno. Tuttavia, in questo anno scolastico non ha iscritti nessuno. Molti dei bambini che prima condividevano lezioni e intervalli con i loro compagni ora sono tornati nei loro paesi.
“Questo si sente come una ripetizione della pandemia, con i bambini isolati, senza socializzare. Questi ragazzi hanno bisogno di essere a scuola,” ha avvertito Hernández.
Tra le famiglie che rimangono nel paese, la paura continua. Natacha, una madre venezuelana residente in California, ha raccontato che evita di uscire per paura di essere arrestata. “Ogni pomeriggio, quando prendo le mie figlie, guardo nello specchietto retrovisore per vedere se qualcuno mi segue,” ha narrato. “Mi affido a Dio.”
Gli esperti avvertono che la riduzione degli studenti immigrati influisce non solo sui budget scolastici, ma anche sulla diversità culturale e sulla convivenza all'interno delle aule.
I programmi di inglese e di supporto sociale, che per anni hanno aiutato a integrare le famiglie appena arrivate, potrebbero affrontare tagli a causa del calo sostenuto delle iscrizioni.
La diminuzione segna un cambiamento profondo nel panorama educativo statunitense, dove per decenni i bambini immigrati hanno rappresentato una fonte di energia, cultura e speranza per le comunità scolastiche.
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