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Una fotografia scattata a Santiago di Cuba durante il passaggio dell'uragano Melissa sta facendo il giro del mondo: in essa, un uomo avanza con l'acqua fin sopra il petto mentre tiene un vecchio televisore cercando di salvarlo tra la corrente.
Il suo gesto, interpretato come una fusione di resistenza e disperazione, è diventato il simbolo umano della tragedia che vive l'oriente cubano.
La foto è stata scattata dal fotografo Yamil Lage per l'agenzia di stampa AFP, e fa parte di una serie di immagini che documentano i danni causati dal potente uragano Melissa, che ha colpito Santiago di Cuba mercoledì 29 ottobre 2025.
Oltre a scatti dello stesso momento, pubblicati dalla agenzia AP (Autore: Ramón Espinosa), mostrano due uomini (uno dei quali è quello nella foto della televisione) che camminano attraverso le acque torbide con uniformi che sembrano appartenere al Ministero dell'Interno (MININT), suscitando dibattiti su se si tratti di soccorritori o di residenti della zona.
Tuttavia, l'agenzia assicura che l'uomo viveva nella casa allagata e cercava di recuperare i suoi effetti personali e il suo cane.
In una delle fotografie si vede che sono riusciti a estrarre un materasso e vari beni, e in un'altra si vede il salvataggio di un cane e un ventilatore sopra una piastra di metallo.
Una scena che riflette la durezza della vita a Cuba
Il attore Facundo —conosciuto per il suo personaggio in Vivir del Cuento, della televisione cubana— ha reagito commosso alla vista dell'immagine e ha pubblicato un messaggio sui social media: “Se qualcuno lo conosce, per favore, fategli avere il mio numero di telefono 239-470-8181”, nel tentativo di contattare il protagonista della foto per offrirgli aiuto.
L'immagine, condivisa migliaia di volte, ha provocato un'ondata di commenti sui social media, dove molti cubani si identificano con la presunta disperazione di quell'uomo che, apparentemente, cerca di salvare quel poco che ha o è in una missione di salvataggio.
"Che triste, hanno perso i loro beni e in Cuba è molto difficile riuscire a recuperare qualcosa di materiale a causa dei prezzi così inaccessibili," ha commentato un'utente su Facebook.
“Capisco che preservare la vita è fondamentale, ma quanto fa male vedere come le persone perdono i propri beni materiali. Alcuni non potranno mai recuperarli, perché a Cuba è molto difficile acquistare un televisore o un frigorifero”, ha aggiunto un'altra.
Un simbolo della devastazione nell'oriente cubano
La fotografia è stata scattata nel municipio di Santiago de Cuba, una delle zone più colpite dall'uragano Melissa. Le acque del fiume San Juan sono straripate e hanno allagato interi quartieri, lasciando centinaia di famiglie senza casa e senza elettricità.
Secondo i rapporti ufficiali, più di 735.000 persone sono state evacuate in tutta la regione orientale.
Il uragano Melissa ha toccato terra nell'oriente cubano nella mattinata di mercoledì, dopo aver colpito Giamaica come un ciclone di categoria 5 con venti fino a 295 km/h.
In Cuba, i danni sono stati catastrofici: tetti strappati, abitazioni crollate, strade bloccate e intere comunità sott'acqua.
Le immagini diffuse da agenzie internazionali come AP, AFP e Reuters mostrano l'entità del disastro e la precarietà con cui i cubani affrontano la ripresa.
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