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Il Centro Nazionale Uragani (NHC) ha avvertito che la tempesta tropicale Melissa è vicina alla forza di un uragano e che potrebbe entrare in un processo di rapida intensificazione durante il fine settimana, con scenari di inondazioni e frane che minacciano la vita in Giamaica e nel sud di Hispaniola.
A queste 11:00 di questo sabato, il centro si trovava a 16.5°N, 75.1°O, a 155 miglia (245 km) a sud-est di Kingston e 235 miglia (375 km) a sud-ovest di Port-au-Prince, con venti massimi sostenuti di 70 mph (110 km/h), movimento molto lento verso ovest-nordovest (1 mph/2 km/h) e pressione minima di 982 mb.
Il campo di venti con forza di tempesta tropicale si estendeva fino a 125 miglia (205 km) dal centro.
El NHC mantiene un avviso di uragano per Giamaica e un avviso di uragano insieme a un avviso di tempesta tropicale per la penisola sud-ovest di Haiti, dalla frontiera con la Repubblica Dominicana fino a Port-au-Prince.
Nel suo percorso previsto, il centro di Melissa passerà vicino o sopra Giamaica tra il fine settimana e i primi giorni della prossima settimana, con la possibilità di trovarsi vicino o sull'oriente di Cuba a metà settimana.
Il organismo ha aggiunto che potrebbero essere emesse allerte per porzioni del'est di Cuba più tardi e ha esortato Haiti, Repubblica Dominicana, l'est di Cuba, il sud-est e il centro delle Bahamas, e le Turks e Caicos a monitorare attentamente l'evoluzione del sistema.
Il componente più pericoloso dell'evento sarà la pioggia estrema e persistente.
Il bollettino ufficiale stima accumuli da 15 a 25 pollici in Giamaica e nel sud di Hispaniola fino a mercoledì, con massimi locali di 35 pollici nell'est della Giamaica e nella penisola di Tiburon (Haiti).
El NHC avverte di inondazioni repentine e frane con la possibilità di impatti catastrofici in queste zone.
Per il est di Cuba, si prevedono da 5 a 10 pollici, con punte di 15 pollici fino a mercoledì, sufficienti per causare piene improvvise e frane su pendii saturati; tuttavia, i totali oltre mercoledì rimangono incerti.
Oltre alla pioggia, preoccupa la mareggiata ciclonica. Il NHC segnala che una mareggiata che minaccia la vita è sempre più probabile lungo la costa meridionale di Giamaica tra la fine del weekend e l'inizio della prossima settimana, con altezze di 7 a 11 piedi sopra il livello del suolo, specialmente vicino e a est del punto in cui il centro di Melissa toccherà terra.
Quel impulso del mare arriverà con grandi onde distruttive. Esiste anche la possibilità di mareggiata significativa sulla costa sud-est di Cuba all'inizio della prossima settimana, mentre le onde generate dal ciclone colpiranno nei prossimi giorni La Española, Giamaica e l'est di Cuba.
In merito all'intensità, gli aerei di ricognizione della Riserva della Forza Aerea e della NOAA hanno confermato che i venti sostenuti rimangono attorno ai 70 mph, ma il NHC prevede che Melissa si possa trasformare in uragano più tardi questo sabato e in un uragano di categoria superiore per domenica, date le condizioni molto favorevoli sul Mar dei Caraibi centrale.
Nel frattempo, il movimento molto lento previsto per oggi e domani manterrà le bande di pioggia a colpire le stesse aree, aumentando il rischio di accumuli estremi prima della svolta che porterà il sistema verso nord e nord-est tra lunedì e martedì.
Le autorità chiedono di accelerare i preparativi nelle zone sotto avviso e vigilanza, e di seguire le indicazioni locali man mano che i bollettini vengono aggiornati.
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